Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA): Qué es y cómo funciona

Si alguna vez has viajado fuera de Estados Unidos y has hecho alguna compra, es probable que hayas notado un impuesto sobre el valor añadido en tus recibos. A continuación le explicamos qué es el IVA, cómo funciona y cómo puede recuperar su dinero.

Qué es el IVA?

El impuesto sobre el valor añadido (IVA) es un impuesto sobre los productos o servicios cuando los vendedores les añaden valor. Al igual que un impuesto sobre las ventas o un impuesto especial, los consumidores pagan el impuesto del IVA, que suele ser un porcentaje del precio de venta. En Estados Unidos no hay IVA.

Un ejemplo de cómo funciona el impuesto sobre el valor añadido (IVA)

El impuesto sobre el valor añadido suele ser un porcentaje del precio de venta. Por ejemplo, si compras un par de zapatos por 100 dólares y el tipo de impuesto sobre el valor añadido es del 20%, pagarás 20 dólares de IVA en la caja registradora cuando pagues los zapatos.

• El tipo del impuesto sobre el valor añadido varía según el país.

• En algunos países, el IVA se llama impuesto sobre bienes y servicios, o GST.

• Algunos países excluyen ciertos bienes o servicios del impuesto.

• La Unión Europea exige que el tipo de IVA de un país de la UE sea como mínimo del 15%. Algunas cosas tienen derecho a un tipo reducido, que tiene que ser de al menos el 5%.

• Aunque las empresas pagan el impuesto sobre el valor añadido por los bienes y servicios que compran, suelen recuperar esos pagos con el IVA que recaudan de sus clientes. Los comercios remiten lo que les queda al gobierno.

¿Existe el IVA en la U.S.?

En Estados Unidos no hay IVA. Aunque Estados Unidos no tiene un impuesto sobre el valor añadido, sí exige a los consumidores que paguen impuestos federales sobre la compra de gasolina, alcohol, tabaco y otros productos. Además, varios estados y ciudades recaudan impuestos sobre las ventas. Intuitivamente, los conceptos son similares en cuanto a que todos son impuestos sobre el consumo. La diferencia estriba en cómo se cobra el impuesto. Más de 100 países tienen IVA.

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Cómo obtener la devolución del IVA

Si visitas un país con IVA, es posible que te devuelvan el impuesto que pagas al comprar allí. Cuidado: Hay muchos pasos, y algunos viajeros deciden que el proceso de devolución no merece la pena. Estas son algunas de las normas generales, pero antes de viajar, asegúrese de comprobar las normas del IVA en el país que piensa visitar.

• Por lo general, hay que pagar el impuesto sobre el valor añadido en el momento de la compra y luego solicitar el reembolso a la tienda.

• Por lo general, su compra debe superar un determinado importe para poder optar a la devolución del IVA. En la UE, por ejemplo, hay que comprar al menos 175 euros en una tienda. El umbral no es acumulativo, lo que significa que gastar 100 euros en una tienda y 100 euros en otra no cumple el mínimo. Puede valer la pena consolidar tus compras si quieres que te devuelvan el IVA.

• Los gastos en comida y hoteles no suelen tener derecho a la devolución del IVA.

• Normalmente hay que ser un visitante para obtener la devolución del IVA. La dirección que figura en el pasaporte es importante. Puede ser un visitante si vive temporalmente en el país, pero tiene una residencia permanente en otro lugar.

• Es probable que tengas que mostrar al dependiente de la tienda una prueba de que vives fuera del país, y tendrás que rellenar un formulario.

• Algunas tiendas no ofrecen la devolución del IVA. Algunas tiendas tramitan la devolución directamente, y otras recurren a terceros para tramitarla. Pida instrucciones por escrito sobre cómo solicitar la devolución del IVA.

• A veces, la tienda cobra una tasa por la devolución del IVA, así que asegúrese de preguntarlo con antelación.

• Por lo general, tendrá que enviar por correo el formulario de devolución del IVA sellado a la dirección que le indique la tienda. Pero no siempre hay que esperar a volver a casa. Algunos grandes aeropuertos, puertos y estaciones de tren tienen oficinas de devolución del IVA donde puede obtener su reembolso de inmediato – si el minorista que compró en utiliza esa oficina.

• Cuando vuelves a casa con tus cosas, un oficial de aduanas tiene que sellar tu documentación de devolución como prueba de exportación. Sin el sello, no recibirás la devolución del IVA.