Qué son las cuentas de ahorro vinculadas a premios?

Cuando Wesley Villafane, un trabajador sanitario de San Francisco, decidió abrir una cuenta de ahorro vinculada a un premio, sólo intentaba encontrar una forma mejor de hacer que su dinero trabajara para él.

«Quería probar otro aspecto de la banca porque los tipos de interés normales de mi banco no me daban ninguna rentabilidad significativa," dijo.

Los bajos tipos de interés bancarios de 2020 no le permitían ganar muchos intereses en sus cuentas habituales, así que Villafane decidió optar por una aplicación de ahorro al estilo de la lotería llamada Yotta. La aplicación hace participar a sus clientes en sorteos semanales de premios en metálico a cambio de que ahorren dinero y recomienden la aplicación a otras personas.

Durante un tiempo, Villafane sólo ganó cantidades muy pequeñas – menos de un dólar – en los sorteos. Entonces, el lunes antes de Acción de Gracias, recibió la noticia. Había ganado 2.500 dólares.

Aunque no todo el mundo ganará mucho, las cuentas de ahorro vinculadas a premios pueden ser una oportunidad para que los consumidores ganen dinero simplemente por ahorrarlo.

Tara Krejcarek, portavoz de un programa de este tipo llamado Saver’s Sweepstakes, dice que las cuentas vinculadas a premios ayudan a los consumidores a mejorar su bienestar financiero.

«Hay cero riesgos. Los participantes ganan entradas para ganar premios en metálico depositando una cantidad mínima cada mes. Es una propuesta que no tiene pérdida», dice.  «Incluso aquellos que no ganan premios en efectivo siguen ganando porque están ahorrando dinero para ayudar a asegurar su futuro financiero.»

Así es como funcionan estas cuentas y lo que hay que saber sobre ellas.

Cuentas de ahorro con premio: Cómo funcionan

Una cuenta de ahorro vinculada a un premio funciona como una lotería o un sorteo, en el que los consumidores abren una cuenta de ahorro y participan para ganar sumas de dinero que van desde menos de un dólar hasta millones. Tras un periodo inicial en el que la gente puede apuntarse al concurso, se cierran las inscripciones y se selecciona a uno o varios ganadores. He aquí algunos ejemplos de estas cuentas en todo el país.

• Ahorrar para ganar. Ahorrar para ganar es un programa ofrecido por una selección nacional de cooperativas de crédito participantes. Los miembros de la cooperativa de crédito pueden abrir un certificado de acciones de 12 meses de duración de Ahorra para ganar (el equivalente de la cooperativa de crédito a un certificado de depósito) con un mínimo de 25 dólares, y si siguen aumentando su saldo durante los 12 meses siguientes, entran en los sorteos de premios mensuales, trimestrales o anuales.

• Premio de Ahorro de Walmart. Walmart realiza un sorteo mensual de dinero para los consumidores que transfieran dinero de su cuenta Walmart MoneyCard a su cuenta de ahorros MoneyCard o que envíen por correo una participación (no es necesario realizar ninguna compra en ninguno de los casos).

• Ahorro WINcentive. Este programa de premios está abierto a los miembros de las cooperativas de crédito participantes en Minnesota. Por cada 25 dólares que un cliente ahorra, entra en un sorteo de premios que se celebra mensual, trimestral o anualmente.

• Sorteo de la cuenta de ahorro. Este sorteo lo ofrecen algunas cooperativas de crédito de Wisconsin y por cada 25 dólares que un socio aumente su saldo mensual, entra en un sorteo mensual, trimestral y anual de dinero en efectivo.

• Ahorro Yotta. Yotta Savings – una aplicación que se puede vincular a una cuenta de ahorro normal – incentiva a los clientes a ahorrar ofreciendo participaciones en sorteos semanales con la posibilidad de ganar hasta 10 millones de dólares. Cada 25 dólares ahorrados dan al cliente otra participación en la lotería, y la cuenta en sí no tiene requisitos de depósito mínimo ni cuotas mensuales. Los usuarios de Yotta también pueden recomendar a posibles clientes para ganar entradas adicionales.

Ventajas de abrir cuentas de ahorro vinculadas a premios

La oportunidad de ganar dinero en efectivo. Es una ventaja obvia: la posibilidad de ganar dinero con poco esfuerzo.

Fomenta el ahorro. Algunas cuentas vinculadas a premios dan más oportunidades de ganar dinero cuanto más tiempo contribuyan a la cuenta de ahorro. Así que, aunque el cliente no gane un premio, reforzará su cuenta de ahorros en el proceso.

«No siempre es fácil ahorrar», dice Krejcarek. «Ahorrar es como hacer dieta; tienes buenas intenciones, sabes que es bueno para ti, pero lo vas posponiendo porque no es divertido o no estás motivado. Los premios motivan el ahorro. Las cuentas vinculadas a premios vinculan la emoción de ganar con el ahorro.»

Si se trata de un sorteo, normalmente se puede participar sin necesidad de abrir una cuenta de ahorro. Los sorteos, en general, suelen tener una cláusula en la letra pequeña que dice que no es necesario realizar ninguna compra para participar. En el caso de una cuenta de ahorro vinculada a un premio, es posible que pueda participar en un sorteo sin abrir una cuenta, por ejemplo, enviando una participación por correo o enviando por correo electrónico su información de contacto al organizador del sorteo.

Inconvenientes de las cuentas de ahorro vinculadas a premios

La cuenta podría no ser la más adecuada para sus necesidades. Los posibles premios no son lo único que hay que tener en cuenta. Asegúrese de que la cuenta tenga comisiones bajas o nulas y que sus servicios sean accesibles para usted a través de sucursales, cajeros automáticos o servicios en línea. También puede comprobar lo fácil que es cerrar su cuenta si decide que ya no la quiere.

Es muy probable que no gane dinero en efectivo. Dependiendo del número de participantes y de la cuantía del premio, las posibilidades de ganar pueden ser bastante bajas.

Alternativas a las cuentas de ahorro vinculadas a premios

También hay otros tipos de cuentas que pueden ayudar a impulsar el ahorro de forma fiable.

Bonificaciones bancarias. Algunos bancos ofrecen bonos de inscripción y promociones por abrir varias cuentas. Chase, por ejemplo, ofrece 150 dólares a los clientes que abran una cuenta de ahorro y depositen al menos 10.000 dólares en dinero que sea nuevo para Chase en los 20 días siguientes a la apertura de la cuenta, mantengan un saldo de 10.000 dólares durante 90 días y mantengan la cuenta abierta durante seis meses. Tenga en cuenta que, por lo general, con las bonificaciones bancarias tendrá que pagar impuestos sobre la bonificación.

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Cuentas de ahorro de alta rentabilidad. Aunque no se puede obtener el día de pago que se obtendría con un gran premio en efectivo, una cuenta de ahorro de alto rendimiento es una opción sólida para hacer crecer de forma constante un fondo de emergencia o dinero en efectivo para otros objetivos a corto y medio plazo.

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Aunque no todo el mundo puede ser ganador de un premio, Krejcarek dice que para los que ganan, el dinero puede cambiarles la vida. Un ganador, recuerda, pudo pagar la entrada de una nueva casa, mientras que otro utilizó el dinero para ayudar a financiar la educación universitaria de su nieto.

«Una de nuestras ganadoras tenía 5 dólares en su cuenta corriente cuando recibió la llamada de que había ganado 5.000 dólares», dijo. «El dinero que ganó le permitió recuperarse.»