5 alternativas baratas al aire acondicionado central

El aire acondicionado central puede ser el estándar de oro para la refrigeración, pero no es barato. Una unidad nueva y los costes de instalación pueden superar fácilmente los 5.000 dólares. Pero no tiene que preocuparse si el aire central no entra en su presupuesto de reformas. Aquí hay cinco alternativas más asequibles.

1. Acondicionadores de aire de ventana

Coste: Entre 200 y 1.000 dólares por unidad.

Pros:

• Se instalan y desmontan fácilmente de las ventanas; son fáciles de llevar si se traslada.

• Enfriamiento rápido y eficaz.

• Fácil de instalar.

• Muchas opciones de eficiencia energética.

• Menos caro que las unidades portátiles.

• Reduce la humedad, lo que hace que el aire se sienta más ligero y fresco.

• No ocupa espacio en el suelo.

Contras:

• Instalar y retirar las unidades pesadas estacionalmente puede ser una tarea engorrosa.

• Los aires acondicionados de ventana se consideran lo suficientemente poco atractivos como para ser prohibidos por algunos propietarios y asociaciones de propietarios.

• Una sola unidad no enfriará toda la casa. Necesitará un acondicionador de aire distinto para cada habitación de uso frecuente.

Disponibles en una amplia gama de tamaños y capacidades de refrigeración, los aires acondicionados de ventana son una opción popular que resulta especialmente asequible para las habitaciones y hogares más pequeños. La mayoría de las unidades se colocan horizontalmente para adaptarse a las ventanas estándar de doble hoja, que pueden deslizarse para abrirse y cerrarse. Sin embargo, también encontrará modelos con orientación vertical diseñados para ventanas abatibles, o ventanas que se abren hacia fuera como puertas. Los aires acondicionados de ventana ofrecen una excelente refrigeración, pero sólo si cada unidad tiene las BTU, o unidades térmicas británicas, adecuadas para su espacio.

Consejo de experto: Las unidades térmicas británicas son una medida de energía. Cuanto más grande es la habitación, más BTU necesita una unidad de aire acondicionado para enfriarla eficazmente. Por ejemplo, una unidad con 5.000 BTU podría ser adecuada para enfriar una habitación pequeña, pero una habitación más grande podría necesitar una con más de 10.000 BTU. Antes de elegir una unidad, compruebe cuántos metros cuadrados está diseñada para enfriar.

Para aquellos que no quieren sacrificar las vistas al exterior o la luz solar, estas unidades también pueden ser instaladas permanentemente a través de una pared exterior por un contratista profesional. Los modelos de aire acondicionado más nuevos no liberan hidrofluorocarbonos nocivos (siempre que funcionen correctamente), por lo que las principales preocupaciones medioambientales son el consumo eléctrico y la eliminación adecuada.

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2. Acondicionadores de aire portátiles

Coste: Entre 300 y 1.500 dólares por unidad.

Ventajas:

• No requiere instalación profesional.

• Se mueve fácilmente de una habitación a otra, y si se reubica.

• Muchas opciones de eficiencia energética.

• Reduce la humedad para que el aire se sienta más ligero y fresco.

• No restringe la luz o la vista de la ventana.

• No le restará atractivo a una casa.

• Fácil instalación sin necesidad de herramientas.

Contras:

• Mover los aires acondicionados de una habitación a otra puede ser un inconveniente.

• Más caro que los aparatos de aire acondicionado de ventana.

• Ocupa espacio en el suelo.

• Algunas unidades tienen tanques de recogida de agua que deben ser vaciados regularmente para evitar fugas en su espacio vital.

• Puede ser más ruidoso que otros sistemas de aire acondicionado.

Para evitar la necesidad de varias unidades, o si sus ventanas no admiten aires acondicionados, considere un modelo portátil. Estas unidades se desplazan fácilmente de una habitación a otra, y vienen con kits adaptadores básicos que permiten ventilar el aire caliente a través de una ventana, una chimenea o una abertura en la pared exterior.

Los aires acondicionados portátiles tienen fama de no ser muy eficientes desde el punto de vista energético, pero en realidad hay muchos modelos con índices de consumo de energía muy ecológicos. Al igual que con los aires acondicionados de ventana, asegúrese de elegir una unidad con los BTU adecuados para su espacio.

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3. Enfriadores de aire evaporativos

Coste: Desde 70 dólares (pequeño y portátil) hasta 1.000 dólares (unidad para toda la casa).

Pros:

• Refrigeración eficaz en climas secos.

• Muchas opciones portátiles y ligeras que pueden moverse entre habitaciones o si se traslada.

• Eficiencia energética.

• No hay productos químicos refrigerantes peligrosos.

• Las opciones también incluyen unidades de ventana, así como sistemas de techo y de conductos.

Contras:

• El uso intensivo de agua puede anular el ahorro en la factura eléctrica.

• Eficaz sólo en climas secos.

• Si hay que instalar conductos, el precio aumenta considerablemente.

Si vive en un clima seco, los climatizadores evaporativos (también conocidos como climatizadores de pantano) pueden ser una buena opción de refrigeración. Los precios suelen oscilar entre los 70 dólares de las unidades pequeñas y portátiles y los 1.000 dólares de las unidades lo suficientemente grandes como para enfriar toda una casa. Algunos modelos requieren instalación, lo que puede aumentar el coste.

Los climatizadores evaporativos aspiran el aire caliente y seco y le añaden humedad, lo que puede reducir la temperatura interior en más de 10 grados. Estas unidades suelen ser más eficientes energéticamente que los aires acondicionados. Desgraciadamente, sin embargo, utilizan una gran cantidad de agua. Por lo general, los enfriadores de agua son más eficaces en zonas con bajos niveles de humedad.

4. Ventiladores de habitación

Coste: Entre 5 y 300 dólares.

Ventajas:

• La opción de refrigeración más asequible.

• Bajo consumo de electricidad.

• Sin productos químicos refrigerantes nocivos.

• En la mayoría de los casos no se requiere una instalación profesional.

• Funciona bien junto a otros métodos de refrigeración.

• Las opciones portátiles y ligeras se transportan fácilmente a cualquier lugar.

• El zumbido de un ventilador ayuda a algunas personas a dormir.

Contras:

• Los ventiladores de habitación no bajan la temperatura, sólo mueven el aire.

• Los modelos más ruidosos pueden dificultar la audición de programas de televisión o música.

Desde los albores de la historia, la gente ha comprendido que el aire en movimiento proporciona un alivio de enfriamiento. Los ventiladores eléctricos siguen utilizando ese principio intemporal para hacer que los hogares se sientan más cómodos cuando sube el termostato, tanto si elige un modelo de suelo, de sobremesa, de techo o de ventana. Aunque es evidente que no son tan eficaces como los acondicionadores de aire, los ventiladores hacen que una habitación caliente sea más confortable al instante.

5. Ventiladores para toda la casa

Coste: Entre 250 y 2.000 dólares por unidad; la instalación es un coste adicional.

Ventajas:

• Crea una brisa refrescante para ventilar y refrescar el aire interior.

• Funciona bien junto con otros métodos de refrigeración.

• Eficiencia energética.

• Su compra y funcionamiento son asequibles.

• Instalación sencilla.

Contras:

• Sólo es eficaz cuando el aire exterior es más frío que el interior.

• Puede no proporcionar suficiente refrigeración por sí solo.

Si sólo utilizas el ático como almacén, puede que te estés perdiendo un potente recurso de refrigeración. Un ventilador para toda la casa montado en el ático puede expulsar el aire caliente y viciado de su casa al mismo tiempo que introduce aire más fresco a través de las ventanas abiertas. Aunque estos ventiladores no enfrían las casas tanto como el aire acondicionado, son más eficientes desde el punto de vista energético, baratos de usar y mejoran la ventilación, lo que es perfecto para ventilar la casa en una tarde fresca después de un día caluroso.