Los estudiantes con trabajos de verano bien remunerados podrían perder los beneficios de la ayuda financiera.Ryan Lane 4 de agosto de 2021
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Aproximadamente un tercio de los adolescentes tienen trabajos de verano, según el Pew Research Center. Algunos de estos trabajos pueden hacerte muy familiar con las letras «SPF.» Pero todo estudiante que trabaje debe conocer otra abreviatura para no quemarse: EFC.
Aunque trabajes para ayudar a pagar la universidad, el dinero que ganes podría afectar a la ayuda financiera que recibas. A continuación se explica cómo.
Ingresos y ayuda financiera
Todos los estudiantes que deseen obtener ayuda financiera federal deben completar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, o FAFSA. Las universidades utilizan esta información para calcular cuánto puede pagar un estudiante y su familia por los estudios. Esto se conoce como la contribución familiar esperada, o EFC.
La EFC tiene en cuenta los ingresos y los bienes de los padres y los estudiantes. En general, los que tienen más dinero pagan más dinero – y pueden no tener derecho a una ayuda más deseable como resultado.
La ayuda basada en la necesidad incluye las becas Pell, que no tienes que devolver, y los préstamos federales subvencionados, cuyos intereses paga el gobierno mientras estás estudiando. Las escuelas también pueden utilizar la FAFSA para determinar la ayuda institucional, concediendo algunas becas y subvenciones en función de la necesidad económica.
Protección de los ingresos de los estudiantes
Penalizar a los estudiantes que trabajan puede parecer injusto, pero los ingresos anuales se excluyen de la fórmula de ayuda financiera, hasta cierto punto.
Para los estudiantes dependientes, «la FAFSA elimina cualquier ingreso de 6.660 dólares o menos», dice MorraLee Keller, directora de asistencia técnica de la Red Nacional de Acceso a la Universidad, una organización sin fines de lucro en Washington, D.C. Si superas el máximo, la fórmula cuenta la mitad del exceso de ingresos.
Por ejemplo, digamos que trabajas en una heladería ganando 10 dólares.45 euros por hora, la media de los trabajadores de servicios de alimentación según la Oficina de Estadísticas Laborales. Tendrías que trabajar más de 630 horas para alcanzar el máximo de ingresos.
Eso no es probable durante el verano, pero podrías ganar más de 10.600 dólares trabajando 20 horas a la semana con ese sueldo durante todo el año. En ese caso, la FAFSA no tendría en cuenta los $6.600, y $2.000 de los $4.000 restantes afectarían tu EFC.
Es difícil decir cuánta ayuda basada en la necesidad podrían costar esos $2,000 -dependería de todo tu panorama financiero- pero los montos de las becas Pell y el EFC están directamente correlacionados.
Actualmente, si asistes a la universidad a tiempo completo y tienes una EFC de 3.000 dólares, tendrías derecho a una Beca Pell de 3.245 dólares, siempre que el coste de la asistencia a la escuela supere los 6.195 dólares. Si su EFC aumentara a 5.000 dólares, su beca disminuiría a 1.245 dólares.
Puede estimar este efecto potencial en su situación con la U.S. FAFSA4Caster del Departamento de Educación.
Detalles que hay que conocer
Si ganas mucho dinero, querrás entender el año escolar al que afectan esos ingresos porque la FAFSA utiliza información de ingresos de hace dos años. Por ejemplo, para el año académico 2021-22, la FAFSA pide tu información de ingresos e impuestos de 2019.
Esta arruga significa que los estudiantes universitarios que están a punto de graduarse y que consiguen trabajos o pasantías bien remunerados probablemente terminen la escuela antes de que ese dinero cuente para su EFC.
Los trabajos de estudio y trabajo tampoco cuentan para la cantidad de ingresos que los estudiantes pueden obtener. Podrías ganar 3.000 dólares con un trabajo de estudio y trabajo de verano y 4.000 dólares con un trabajo de verano, pero sólo este último entraría en el cálculo de la EFC, manteniéndote por debajo de los 6.660 dólares.
Estos detalles significan que los beneficios de trabajar probablemente superan los riesgos.
«Creo que los estudiantes necesitan trabajar cuando están en la universidad», dice Jodi Okun, fundadora de College Financial Aid Advisors, que ayuda a las familias a entender el proceso de ayuda financiera. «Les ayudará a conseguir un empleo más rápido.»
Los estudiantes independientes pueden ganar más
Los estudiantes independientes, que no proporcionan información de los padres en la FAFSA, pueden ganar más antes de que afecte a su ayuda financiera: 10.360 dólares para los estudiantes solteros y hasta 16.620 dólares para los casados.
Sin embargo, los estudiantes independientes pueden superar fácilmente esos límites. Suelen ser mayores y pueden estar trabajando en sus estudios.
Okun aconseja a estos estudiantes que «hagan lo que tengan que hacer y traten de no preocuparse por la protección de los ingresos.»Dice que las universidades analizarán la situación de estos estudiantes de manera diferente al calcular la ayuda financiera.