Qué hacer después de un accidente de coche: 6 pasos a seguir

Los accidentes ocurren, incluso a los conductores cuidadosos. Después de un accidente de coche, puede que estés aturdido por el shock, mareado por la adrenalina o enfadado con el tipo que se saltó un semáforo en rojo.

Lo primero que hay que hacer tras sufrir un accidente de coche? Mantén la calma. El proceso posterior al accidente es bastante sencillo, pero no siempre es fácil. Mantener la cabeza fría te ayudará a documentar el accidente de forma más completa y precisa.

Utiliza los siguientes consejos para prepararte para manejar las estresantes consecuencias de un accidente de coche y para que el proceso de reclamación -si lo hay- sea más eficiente y eficaz.

1. Comprueba si hay lesiones

Tras el accidente de coche, determina inmediatamente si hay algún herido. Si es así, llame al 911 para conseguir una ambulancia y la policía en la escena. Aunque el incidente sea menor y todos cooperen, considera llamar a la policía. Así tendrás un informe oficial para entregar a tu compañía de seguros.

2. Trasladarse a una zona más segura

Si los vehículos implicados siguen funcionando, llévalos al arcén o fuera de la carretera principal. Asegúrese de apartarse completamente de la carretera para evitar que le atropellen los vehículos que se acercan. Si tienes bengalas o triángulos reflectantes de emergencia, colócalos para advertir a los demás coches. Si parece que hay peligro de explosión, aparta a todos del camino.

3. Intercambiar información y documentar el accidente

Las leyes estatales varían en cuanto a la información que debes dar en el lugar del accidente. Por lo general, sólo tienes que dar tu nombre y los datos de tu seguro a los demás conductores implicados. Aunque es posible que quieras discutir los detalles del accidente con el otro conductor, es mejor limitar tu interacción para no admitir la culpa o culpar a la otra persona.

Aun así, querrá obtener toda la información que pueda, incluyendo

• Nombre y datos del seguro del otro conductor.

• El número de teléfono del otro conductor, si está dispuesto a facilitarlo.

• Información de contacto de los testigos.

• Fotos de los daños.

• Número de informe policial.

• El nombre y número de teléfono del agente de policía.

• Anotaciones personales sobre lo ocurrido durante el incidente.

La Asociación Nacional de Comisionados de Seguros ofrece WreckCheck, una aplicación gratuita que registra el momento del accidente, permite crear detalles escritos y de audio, y envía todo por correo electrónico a usted o a su agente. Además, varias compañías de seguros de coche ofrecen aplicaciones gratuitas para teléfonos inteligentes que te ayudarán a documentar los detalles del accidente.

No tengas una aplicación para smartphone, pero ten a mano un bolígrafo y un papel? Dibuja un diagrama del lugar del accidente y toma notas sobre cómo se produjo, incluyendo la dirección en la que viajaba cada vehículo.

4. Determine qué cobertura de seguro se aplicaría

El proceso de reclamación del seguro después de un accidente de tráfico depende de quién sea el culpable y de los tipos de cobertura que tengan usted y el otro conductor. Suponiendo que el otro conductor sea el culpable, las coberturas funcionan de la siguiente manera.

Tus gastos y los de tus pasajeros 

• Su vehículo: La cobertura de responsabilidad civil por daños materiales del otro conductor pagará las reparaciones hasta el límite de la póliza.

• Tus facturas médicas: Se cubrirán hasta los límites de la cobertura de responsabilidad civil por daños corporales del otro conductor, que es obligatoria en la mayoría de los estados. En los 12 estados en los que no hay culpa, entraría en juego tu propia protección contra daños personales.

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Si el otro conductor no tenía seguro o no tenía suficiente cobertura para pagar tus facturas, las coberturas de motorista sin seguro o con seguro insuficiente pagarían. La cobertura de motorista no asegurado es obligatoria en 21 estados y en el Distrito de Columbia, y algunos de esos estados también exigen una cobertura de motorista no asegurado.

Los gastos del otro conductor 

• Su coche: La cobertura por colisión pagará las reparaciones hasta el valor real del vehículo, menos la franquicia. Por lo general, esta cobertura es opcional, a menos que estés financiando o alquilando tu coche.

• Sus propias lesiones: La cobertura de pagos médicos, o MedPay, parte de su póliza funcionaría en conjunto con la cobertura del seguro médico.

Coberturas opcionales que pueden ayudar a cualquiera de los dos conductores 

• Servicio de emergencia en carretera: Es muy útil si necesitas que te lleven al taller. Este servicio es una de las ventajas de ser miembro de la AAA; sin embargo, a menudo es más barato obtener el servicio de emergencia en carretera de tu aseguradora. El inconveniente es que su uso se contabiliza como una reclamación, y las reclamaciones pueden hacer que sus tarifas suban.

• Cobertura de coche de alquiler: La cobertura de reembolso del coche de alquiler paga el alquiler mientras el tuyo está en el taller.

Ten en cuenta que probablemente necesitarás una cobertura por colisión y a todo riesgo para añadir el reembolso del coche de alquiler y el servicio de emergencia en carretera.

5. Decide si vas a presentar una reclamación

Si un accidente fue tu culpa y los daños parecen menores, es tentador ofrecerte a pagar en efectivo las reparaciones del otro conductor. Pero puede ser más costoso de lo que crees. Según Consumer Reports, una serie de choques de prueba a sólo 16 km/h produjeron daños que parecían menores, pero cuyo precio oscilaba entre 3.000 y 6.000 dólares.

Es posible que tenga que utilizar su propio seguro por adelantado, incluso si el accidente fue culpa del otro conductor. Así es como funciona:

• Presente una reclamación a su compañía de seguros y esté preparado para pagar una franquicia. Su aseguradora se comunicará con la compañía de seguros del otro conductor y le devolverá la franquicia si es necesario.

• Si vives en un estado sin culpa, tu propia cobertura PIP paga las lesiones tuyas y de cualquier persona que esté en el coche contigo. (Seguirías teniendo derecho a demandar por lesiones graves más adelante.)

• La compañía de seguros del otro conductor investigará si su cliente tuvo la culpa. Después, te pedirán un presupuesto de reparación o un perito evaluará los daños.

• La compañía puede cubrir los gastos médicos a menos que vivas en un estado sin culpa. Pero en ambos casos sólo te reembolsarán hasta los límites de responsabilidad del conductor culpable.

• Si eso no es suficiente para pagar todas las facturas, podrías recurrir a tu propia cobertura por colisión, si la tienes, o a tu propia cobertura de motorista con seguro insuficiente, que no es obligatoria en todos los estados. Es probable que se apliquen deducibles para ambos.

6. Busque un seguro de coche más barato

Las tarifas de tu seguro de coche podrían subir considerablemente (un 50% o más, en algunos casos) dependiendo de la gravedad del accidente y de tu compañía de seguros. Mientras que algunas compañías de seguros ofrecen la condonación de accidentes, lo que significa que su accidente con culpa puede no dar lugar a primas más altas, otras compañías podrían duplicar su tarifa por el mismo accidente.

De hecho, un informe de la Federación de Consumidores de América indicó que algunas compañías incluso suben las tarifas un 10% o más por accidentes que no fueron culpa tuya. Sin embargo, otras pólizas sólo cobran un aumento de precio si usted es el culpable. Incluso la cantidad de tiempo que un accidente afecta a sus tarifas varía según el estado y la compañía.

» MÁS: Cuánto suben los seguros de coche tras un accidente

Sobrevivir a un accidente de tráfico puede parecer una victoria. Pero no dejes que la conmoción posterior al accidente te distraiga de ocuparte de tus asuntos, tanto en el lugar del accidente como en la gestión del seguro. Por eso es esencial comparar las tarifas de los seguros de coche para encontrar el mejor precio (y la mejor póliza) para usted.