Por qué elegir un colegio comunitario y cómo matricularse

Los colegios comunitarios son conocidos como escuelas en las que los estudiantes con destino a la universidad pueden eliminar los requisitos de educación general de forma barata, pero eso es sólo una parte de lo que ofrecen estos colegios locales, en su mayoría públicos. Muchas también tienen programas técnicos que capacitan a los estudiantes para carreras específicas como enfermería e informática.

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También llamadas universidades de dos años o junior, una universidad comunitaria puede ser una buena opción si:

• Quieres obtener créditos de educación general antes de transferirte a una universidad de cuatro años

• Quieres aprender habilidades técnicas y luego entrar directamente en el mercado laboral

• Necesitas tomar clases en línea, por la noche o los fines de semana

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DE UN VISTAZO

• Duración típica del programa: Uno o dos años

• Credenciales ofrecidas: Certificados, grados asociados

• Coste medio de la matrícula y las tasas para los estudiantes del distrito: $3,770

Opciones en los colegios comunitarios

La mayoría de los colegios comunitarios ofrecen dos vías principales para los estudiantes: formación profesional y programas de transferencia. Los colegios comunitarios de 23 estados ofrecen programas de licenciatura.

Formación profesional. Los estudiantes que se preparan para una carrera específica pueden tomar clases técnicas y obtener un certificado o un título de Asociado en Ciencias Aplicadas (AAS).

Programas de transferencia. Los estudiantes que planean transferirse a una universidad de cuatro años pueden cursar sus requisitos académicos generales, como inglés y matemáticas, en un colegio comunitario. Muchos colegios comunitarios tienen acuerdos de articulación con colegios y universidades de cuatro años que describen cómo se transfieren los créditos específicos.

La mayoría de los colegios comunitarios ofrecen grados asociados, certificados y clases sin créditos. Los estudiantes no tienen que obtener un grado de asociado para transferirse, pero los que lo hacen pueden tener más probabilidades de obtener su licenciatura. Si planeas obtener un título de asociado antes de transferirte, habla con tu consejero escolar sobre si un título de Asociado en Artes (AA) o Asociado en Ciencias (AS) es lo mejor para tus objetivos.

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Desventajas de los colegios comunitarios

La transferencia puede ser poco eficaz. Menos de un tercio de los estudiantes que planean transferirse pasan a universidades de cuatro años en seis años, según un estudio de Inside Higher Ed. Cuando los estudiantes se transfieren, pueden perder créditos porque sus cursos no se transfieren correctamente o porque tomaron clases en el colegio comunitario que no necesitaban para un programa de licenciatura.

El dinero es escaso. Los colegios comunitarios reciben 8.800 dólares menos por cada estudiante matriculado en comparación con los colegios y universidades de cuatro años, según un análisis del Center for American Progress. Esto puede traducirse en un menor número de profesores, asesores y recursos para los estudiantes.

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Ventajas de los colegios comunitarios

Asequibilidad. Los colegios comunitarios suelen ser más asequibles que las universidades de cuatro años. La matrícula y las tasas medias son de 3.770 dólares al año en las escuelas públicas de dos años para estudiantes del distrito, frente a los 10.560 dólares de las escuelas públicas de cuatro años para estudiantes del estado y los 37.650 dólares de las escuelas privadas de cuatro años, según el College Board.

Sin embargo, tenga en cuenta que el precio de la etiqueta de una universidad puede no ser la cantidad que realmente deba pagar. Utilice las calculadoras de precios netos de las universidades para estimar sus gastos después de la ayuda financiera.

Programas de gratuidad. Un número cada vez mayor de estados, como California, Oregón, Rhode Island y Tennessee, ofrecen colegios comunitarios gratuitos. Cada programa tiene diferentes calificaciones, requisitos y límites.

Políticas de admisión abiertas. Muchos colegios comunitarios tienen políticas de admisión abiertas, lo que significa que no hay requisitos estrictos para entrar. Por lo general, tendrás que enviar tu expediente académico de la escuela secundaria como parte del proceso. Los estudiantes pueden matricularse en cualquier momento, incluso hasta o después del primer día de clase.

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Cómo matricularse en un colegio comunitario

• Compara las escuelas. Los colegios comunitarios pueden tener diferentes costes de matrícula para los estudiantes del distrito, los del estado y los de fuera del estado. Normalmente pagarás la matrícula más baja si asistes a un colegio comunitario dentro del distrito, pero aún así es buena idea investigar y comparar algunas opciones diferentes. Utiliza el College Scorecard del Departamento de Educación para comparar las tasas de graduación de las escuelas, el coste medio anual y los salarios después de que los estudiantes salgan.

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• Solicita ayuda financiera. Rellenar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, conocida como FAFSA, para poder optar a becas federales, trabajo-estudio y préstamos estudiantiles. nuestro sitio web tiene una guía gratuita de la FAFSA para ayudarte. Si tienes que pedir un préstamo estudiantil para el colegio comunitario, agota las opciones de préstamos federales antes de pedir préstamos estudiantiles privados, porque los préstamos federales tienen opciones de reembolso más flexibles.

• Haz las pruebas de nivel de lectura y matemáticas. Es posible que puedas omitir las pruebas de nivel en función de tu puntuación en el ACT o el SAT.

• Reúnete con tu asesor e inscríbete en las clases. Si estás pensando en trasladarte, habla con tu asesor sobre tus objetivos. Asegúrate de que los créditos que adquieras sean transferibles a la universidad a la que vayas a asistir. Si te estás formando para una carrera específica, asegúrate de que estás trabajando para obtener la credencial que necesitarás para entrar en la fuerza de trabajo después de completar el programa.