No ignore la luz del motor: cómo manejarla

Cuando la luz de revisión del motor aparece en su tablero, su primera pregunta probablemente sea «¿Qué tan serio es esto??»Y entonces, «¿Cómo lo arreglo y cuánto cuesta??»

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La luz de revisión del motor es «la forma en que tu coche intenta hablarte», dice Kristin Brocoff, portavoz de CarMD, que ofrece información y productos para diagnosticar problemas del coche.

Pero el problema puede ser tan pequeño como un tapón de gasolina suelto, o más grave, como un sensor de oxígeno defectuoso, explica Michael Calkins, gerente de servicios técnicos de AAA.

Esto es lo que debe saber sobre la luz de chequeo del motor y los posibles problemas que puede indicar.

Qué significa la luz de revisión del motor

Solucionar los problemas de la luz del motor

Códigos de la luz de control del motor

Causas comunes y costes de reparación

Cómo restablecer la luz de control del motor

Qué significa la luz de revisión del motor

Los sensores de su motor controlan el funcionamiento de los distintos sistemas y se conectan a lo que se denomina sistema de Diagnóstico a Bordo II (OBD-II). (Tenga en cuenta que los coches anteriores a 1996 tienen una versión más antigua del sistema de diagnóstico.) Cuando algo no funciona correctamente, la luz de revisión del motor aparece para alertarte.

Las luces del motor pueden diferir de un fabricante de coches a otro. La luz es de color naranja, amarillo o rojo y es el contorno del motor de un coche, a veces junto con las palabras «check engine.»

Hay dos tipos de avisos.

• Luz de revisión del motor encendida: Si el símbolo aparece y se mantiene encendido de forma constante, podría tratarse de una gran variedad de problemas. Hay que llevarlo pronto a un taller, dice Calkins.

• La luz de revisión del motor parpadea: Si el símbolo parpadea o destella, se trata de un problema más grave. En estos casos, dice Calkins, debes detenerte en un lugar seguro, apagar el motor y llevar el coche a un taller de reparación para que lo diagnostiquen.

Algunas personas confunden la luz de servicio con la luz de revisión del motor, dice Brocoff. Sin embargo, la luz de servicio, a veces con forma de llave inglesa o con las palabras «service now» o «service soon», sólo le indica que es el momento de realizar el mantenimiento programado regularmente, no un problema mecánico.

Cómo resolver los problemas de la luz de control del motor

El primer paso es leer el código de la luz de control del motor que proporciona el sistema informático del coche. Es la información que registran los sensores de tu motor. Se puede leer con escáneres o lectores OBD II a través de una conexión (puerto OBD) situada normalmente bajo la columna de dirección.

Para leer el código tienes tres opciones:

1. Lleve su coche a un mecánico y pague una tarifa de diagnóstico. A menudo, no se cobra si se acepta realizar el servicio necesario en ese taller.

2. Lleva tu coche a una tienda de recambios para que te lean el código de forma gratuita. El diagnóstico gratuito de la luz de chequeo del motor es bueno porque si el código resulta ser para algo menor, incluso podría ser capaz de arreglarlo usted mismo.

3. Compre un escáner barato y lea el código usted mismo. Esta es una opción especialmente buena si tienes un coche antiguo que puede mostrar ocasionalmente una luz de control del motor por problemas menores. Los escáneres cuestan tan sólo 15 dólares y algunos envían la información de forma inalámbrica a su teléfono móvil.

Comprobar los códigos de la luz del motor

Una vez que obtengas el código, tienes que averiguar lo que significa. Escribe el código en un buscador, junto con el año, la marca y el modelo de tu coche, y normalmente obtendrás una descripción del problema y algunas sugerencias de reparación.

Sin embargo, el simple hecho de obtener el código no siempre le indica exactamente cuál es el problema, dice Calkins. Podría situarte en la zona general de la avería, pero a menudo es necesario un diagnóstico más profundo.

Por ejemplo, un código de verificación del motor común es P0440. Este código significa que los vapores de su tanque de combustible se están filtrando a la atmósfera, generalmente porque la tapa de la gasolina está floja. La solución: Apretar o cambiar el tapón de la gasolina. En algunos casos, después de apretar el tapón de la gasolina, la luz simplemente se apagará después de varios días de conducción. Si no lo hace, puede haber otras razones para la fuga.

Causas comunes de la luz de control del motor y costes de reparación

El coste de la reparación de la avería que ha provocado el encendido de la luz puede variar mucho. Los costes de reparación de los problemas más comunes de la luz del motor oscilan entre menos de 20 dólares y casi 1.200 dólares, según el análisis de CarMD de millones de reparaciones recomendadas en 2016 en la U.S.

Estos son los cinco problemas más comunes de la luz de control del motor y las reparaciones y los costes medios para solucionarlos.

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Restablecimiento de la luz de control del motor

Con un lector de códigos podrías descubrir que simplemente puedes apagar la luz de chequeo del motor tú mismo. Sin embargo, si no has solucionado el problema, acabará por encenderse de nuevo.

Y si las pruebas de emisiones o las inspecciones son obligatorias en tu estado, una luz de control del motor hará que el coche suspenda automáticamente. En algunos coches, el código se almacena en el sistema informático, incluso si la luz no se ilumina.

Además, «si ignoras el problema durante mucho tiempo, tendrá un efecto de bola de nieve», dice Brocoff. Lo que puede empezar como una avería de la bujía, que es relativamente barata de arreglar, podría, si se ignora, acabar dañando el catalizador, una pieza costosa de sustituir.