Lo que hay que saber sobre la compra de una casa pequeña

Comprar una casa diminuta tiene un precio más bajo y menos mantenimiento que una casa tradicional, pero también conlleva ciertas barreras. Desde cómo financiarla hasta dónde ubicarla, estos son los aspectos que debes tener en cuenta para decidir si la vida diminuta es adecuada para ti.

Qué es una casa pequeña?

Una casa diminuta se considera generalmente de 400 pies cuadrados o menos, mucho más pequeña que el tamaño medio de 2.300 pies cuadrados de una casa unifamiliar nueva.

Hay dos tipos de casas pequeñas:

• Las casas móviles, también conocidas como casas diminutas sobre ruedas. Un remolque, que es la base de una casa diminuta sobre ruedas, permite trasladarla, a diferencia de una casa unifamiliar, una casa adosada o un condominio.

• Casas pequeñas con cimientos. Pueden estar solas en un terreno. O pueden ser designadas como unidades de vivienda accesorias, o ADU, que son viviendas residenciales más pequeñas e independientes ubicadas en el mismo terreno que una casa unifamiliar.

Cuánto cuesta una casa diminuta?

La popularidad de las casas minúsculas ha crecido a medida que la gente busca una vivienda más asequible.

Una casa diminuta suele costar entre 30.000 y 100.000 dólares, pero su precio puede ser superior o inferior en función del tamaño, las características y las comodidades. Las casas diminutas son una alternativa más barata que las casas unifamiliares, el tipo de vivienda más común en Estados Unidos. Aunque las casas pequeñas tienen un precio más bajo que las casas adosadas y los condominios, hay que tener en cuenta los costes potenciales.

Si no tienes ya un lugar donde colocar tu pequeña casa, tendrás que comprar un terreno o alquilarlo. Si colocas tu casa en un terreno baldío, tendrás que tener en cuenta el coste de los servicios públicos en tu propiedad. Y, dependiendo de dónde vivas, si tu casita está sobre cimientos, puede que tengas que pagar impuestos sobre la propiedad.

Los propietarios de casas diminutas sobre ruedas no tienen que pagar impuestos sobre la propiedad de la casa. Pero no puedes poner tu casita sobre ruedas en cualquier sitio. Debido a las leyes de zonificación, tendrás que pagar por un lugar para aparcarla y, dependiendo de dónde esté, podrían aplicarse impuestos inmobiliarios.

Dónde comprar una casa diminuta

Se pueden comprar casas diminutas listas para mudarse o cascarones de casas diminutas a través de un constructor de casas diminutas. Si tienes conocimientos de carpintería, puedes comprar un kit de casa diminuta y hacer gran parte del trabajo tú mismo.

Sea cual sea la opción elegida, dice John Kernohan, presidente y fundador de la United Tiny House Association, la investigación es muy importante.

«Cada municipio, cada ciudad en todo Estados Unidos, tiene sus propios códigos de zonificación, que regulan si las casas pequeñas pueden ser construidas o habitadas», dice.

Además, las casas diminutas están sujetas a códigos de construcción, como la altura mínima del techo y las dimensiones de la zona del desván.

Dan Louche, el propietario de Tiny Home Builders, ubicado en Cumming, Georgia, dice que los propietarios pueden tener más éxito en sus esfuerzos para comprar una casa pequeña mediante la investigación de las comunidades de todo el país que son más favorables a la vida de la casa pequeña. Añade que las normas de zonificación y construcción pueden ser menos estrictas en las zonas rurales menos pobladas.

Cómo pagar una casa pequeña

Conseguir financiación para una casa pequeña puede ser un reto. Los importes mínimos de los préstamos para casas pueden empezar en 50.000 dólares, y los prestamistas exigen que las casas tengan una base permanente, lo que dificulta las hipotecas para las casas diminutas.

Si tiene suficiente dinero ahorrado, podría pagar la casa en su totalidad. Según Ryan Mitchell, fundador del blog The Tiny Life, el 68% de los propietarios de casas diminutas no tienen hipoteca, en comparación con más del 29% de todos los propietarios de U.S. propietarios de viviendas.

También puedes financiar tu casa con un préstamo personal o sin garantía de un banco, un prestamista online o una cooperativa de crédito. Los plazos de amortización de los préstamos personales suelen ser más cortos que los de una hipoteca tradicional. Aunque las personas con un crédito excelente, normalmente con una puntuación de 720 o superior, pueden optar a los tipos más bajos, el porcentaje anual de los préstamos personales puede oscilar entre el 6% y el 36%.

He aquí otras opciones de financiación para las casas diminutas:

• Si trabajas con un constructor de casas pequeñas, puede ayudarte a conseguir un préstamo a través de un prestamista.

• Si usted es dueño de una casa y quiere añadir una casa pequeña a su terreno, un préstamo con garantía hipotecaria o una línea de crédito puede ser posible.

• Si puedes certificar tu casita sobre ruedas como un vehículo recreativo con la Asociación de la Industria de los Vehículos Recreativos, puedes optar a un préstamo para vehículos recreativos, con la condición de que sea tu residencia permanente.

• Técnicamente, puedes cargar tu casita en una tarjeta de crédito si tu saldo disponible es lo suficientemente grande. Sin embargo, a no ser que se disponga de ahorros para pagar la factura de inmediato y no acumular elevados intereses, no es una estrategia recomendable.

Ventajas y desventajas de las casas pequeñas

Steve Weissmann, director general de Tumbleweed Tiny House Company, con sede en Colorado Springs (Colorado), afirma que la mayoría de la gente se siente atraída por las casas diminutas por su bajo coste, la reducción de la huella medioambiental y el deseo de vivir un estilo de vida minimalista. Pero subraya que la vida diminuta puede no ser la mejor opción para las familias en crecimiento.

Estos son otros pros y contras de las casas pequeñas:

Pros

• Es posible que puedas ahorrar para comprar tu casa directamente o pagarla más rápido que una casa unifamiliar más grande.

• No tienes que pagar impuestos sobre la propiedad para las casas diminutas sobre ruedas.

• Las casas diminutas suelen consumir menos energía, lo que se traduce en facturas de servicios más bajas.

• Menos metros cuadrados significa que hay menos que limpiar en una casa pequeña.

• Las casas diminutas con ruedas pueden darte movilidad y libertad de movimientos.

• Si se construye una casa diminuta, se puede personalizar a su gusto.

Contras

• Financiar una casa pequeña puede ser difícil.

• Es posible que tenga que comprar o alquilar un terreno para construir la casa.

• Su casa diminuta estará sujeta a las normas de zonificación y construcción.

• Puede ser difícil conseguir un seguro para la casa.

• Las casas pequeñas pueden ser difíciles de revender.

• Hay menos espacio para vivir y almacenar.

«Las casas diminutas no son para todo el mundo», dice Mitchell. Lleva viviendo en la casa de 150 pies cuadrados que construyó para sí mismo desde 2012.

«Es una vida muy específica y única. No es tu casa para siempre. [Pero] puede serlo si lo deseas.»