Lo siento, apagar el aire acondicionado y bajar las ventanillas no mejora el kilometraje.Philip Reed 11 de mayo de 2021
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Cuando los precios de la gasolina se disparan, a los conductores les encanta intercambiar consejos para ahorrar gasolina. Cuanto más loco es el consejo, más rápido parece difundirse.
El problema es que algunos de estos «consejos» son más una leyenda urbana que un hecho. Otros podrían haber sido ciertos en su día, pero la mejora de la tecnología automovilística ha borrado cualquier beneficio real.
Tenga en cuenta que, con el paso del tiempo, el ahorro de combustible y la potencia media han aumentado de forma constante. Así que tu trabajo es utilizar la máquina de forma eficiente -cambiando tus hábitos de conducción- y evitar las leyendas urbanas.
He aquí, pues, nuestros consejos favoritos para no ahorrar gasolina, y algunas sugerencias que realmente ayudan.
1. Usar aditivos para la gasolina
Los talleres de automóviles tienen estantes con líquidos que prometen poner por las nubes el ahorro de combustible. Y algunos «expertos» de Internet han sugerido que añadir una pequeña cantidad de acetona a un tanque de gasolina ayuda a que se queme de forma más eficiente. Aunque algunos productos químicos pueden mejorar la eficiencia del combustible, esos brebajes cuestan más que la propia gasolina. Además, como señala Popular Mechanics en su Salón de la Vergüenza de los Aparatos para Ahorrar Gasolina, la acetona puede disolver las juntas de tu motor.
Lo que sí funciona: Añade limpiador de inyectores de combustible una vez al año para que tu coche funcione de forma eficiente.
2. Apagar el aire acondicionado
Se necesita energía extra para hacer funcionar el aire acondicionado, por lo que hace que el motor trabaje más y queme más gasolina. El problema es que, si apagas el aire acondicionado, probablemente querrás abrir las ventanas, lo que podría eliminar cualquier ganancia potencial al crear resistencia aerodinámica.
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Los editores de pruebas en carretera de Edmunds.com probó este consejo en dos ocasiones, y no encontró ningún ahorro en un caso y sólo una pequeña diferencia al conducir una camioneta grande. Su conclusión fue que los acondicionadores de aire modernos son tan eficientes que no causan una pérdida sustancial de la eficiencia del motor. Pero, como dice el refrán, su kilometraje puede variar, así que pruebe esto por sí mismo.
Lo que sí funciona: Las cualidades aerodinámicas de un vehículo son más importantes cuanto más rápido se conduce. Así que evite los portaequipajes y las altas velocidades en los viajes largos por carretera.
3. Comprar gasolina a primera hora de la mañana
Los líquidos se vuelven más densos a temperaturas más frías. Así que comprar gasolina a primera hora de la mañana, cuando hace frío, significa que obtendrías más por tu dinero, ¿verdad??
Dato curioso: las aerolíneas miden el combustible por peso y no por volumen, lo que parece apoyar este consejo. Sin embargo, un avión que despega a 70 grados entrará en temperaturas extremadamente bajas al alcanzar la altitud de crucero. Por otro lado, compra gasolina que se almacena en tanques subterráneos donde la variación de temperatura es de sólo unos pocos grados, según las pruebas de Consumer Reports.
Lo que sí funciona: Comprar gasolina a primera hora de la mañana aumenta el ahorro de combustible porque hay menos tráfico y no te quedas al ralentí mientras esperas a que se abra el surtidor.
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4. Comprar artilugios para ahorrar combustible
La creatividad de estos artilugios -o al menos su marketing- es realmente impresionante. Como las malas hierbas, surgen cuando sube el precio de la gasolina. Popular Mechanics descubrió que un dispositivo, que hace girar el aire que entra en el motor, en realidad disminuye el ahorro de combustible.
Lo que sí funciona: Cambiar el filtro de aire si está obstruido y parece sucio. Su kilometraje mejorará, pero probablemente no lo suficiente como para medirlo fácilmente.
5. Inflar demasiado los neumáticos
Menos resistencia a la rodadura equivale a menos energía consumida. Eso es ciertamente cierto. Y también es cierto que inflar correctamente los neumáticos es importante. Pero el exceso de inflado es algo demasiado bueno.
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Incluso 10 psi (libras por pulgada cuadrada) por encima de los niveles recomendados por el fabricante crea una «zona de contacto» más estrecha – la parte del neumático que está en contacto con la carretera. No sólo reduce la tracción y aumenta la distancia de frenado, sino que también significa que los neumáticos se desgastan más rápido. Sustituir los neumáticos es mucho más caro que todo lo que podría ahorrar en gasolina.
Lo que sí funciona: Comprar un medidor de neumáticos digital de 10 dólares e inflar los neumáticos correctamente. «Unos neumáticos poco inflados pueden reducir el kilometraje de la gasolina en un 0.2% por cada caída de 1 psi en la presión media de todos los neumáticos», según FuelEconomy.gov.