El primer coche de tu hijo: Un VE usado de bajo coste y escaso mantenimiento

Cuando el experto en automóviles Dan Edmunds buscaba un coche para que su hija se desplazara a la universidad local, tomó una decisión poco habitual. Le compró un Fiat 500e, un coche totalmente eléctrico. Fue tal el éxito que más tarde consiguió otro para su mujer.

La hija de Edmunds, Shelby, pudo hacer fácilmente el viaje de 32 kilómetros a la Universidad de Chapman, en Orange, California, cargando en casa con la corriente doméstica. «Le encantó», dice Edmunds, añadiendo que disfrutó de la animada aceleración a bajas revoluciones -de cero a 30 mph- que suelen ofrecer los VE.

«Combinas dos beneficios cuando adquieres un VE usado», dice Edmunds, colaborador de Autoblog.com. «El coste de los VE usados es mucho menor que el de sus homólogos de gasolina. Y el mantenimiento también es mucho más barato.»

Los vehículos eléctricos de segunda mano son una ganga, siempre que se conozcan sus limitaciones, escribe Peter Bohr en un reciente artículo de Westways, una revista de la AAA. La autonomía limitada y la preocupación por la degradación de las baterías encabezan la lista de sus preocupaciones sobre los VE usados.

He aquí, pues, los pros y los contras de buscar en el mercado de vehículos eléctricos usados el primer coche de un joven conductor.

Ventajas de un VE usado como primer coche

Es barato de comprar. El VE medio -excluyendo a los atípicos como Tesla- pierde 56.El 6% de su valor original después de tres años en comparación con el 38.2% para el resto de vehículos, según Green Car Reports. Esto significa que se puede comprar un VE poco usado a un precio de ganga. Además, Edmunds señala que muchos VE se alquilan inicialmente, lo que significa que ahora podrías hacerte con un coche eléctrico de tres años con pocos kilómetros.

Menores costes de combustible. Los estudiantes, y otros conductores de vehículos eléctricos con presupuesto, disfrutarán pagando el equivalente a 2 dólares por galón de gasolina, según Southern California Edison. Sus tarifas locales, las opciones de carga y los paneles solares en el techo podrían cambiar esas matemáticas. La hija de Edmunds recarga gratis en los cargadores de su campus universitario, reduciendo aún más los gastos de combustible.

Menos mantenimiento. «Básicamente, de lo único que debes preocuparte es de la presión de los neumáticos», dice Edmunds. «Ni siquiera hay que olvidarse de hacer un cambio de aceite.»Bohr, de AAA, señala que los VE no tienen piezas que requieran sustitución y mantenimiento, como inyectores de combustible, motores de arranque, bujías y correas de distribución.

Autonomía limitada. La tan mencionada «ansiedad por la autonomía» asociada a los vehículos eléctricos puede ser una ventaja para los adolescentes con ganas de viajar. La menor autonomía:

• Proporciona una correa virtual para evitar viajes espontáneos a Las Vegas.

• Enseña a los jóvenes conductores a planificar cuidadosamente los viajes dentro de la autonomía del VE.

• Fomenta el uso de apps para encontrar cargadores eléctricos a distancia.

• Evita que el VE de tu hijo se convierta en el coche de fiesta designado por sus amigos, que quieren vehículos más grandes y más modernos.

Promueve la conciencia medioambiental. A los jóvenes, preocupados por el cambio climático, les gustará el hecho de que los VE generen menos de la mitad de carbono que un coche de gasolina, según la Union of Concerned Scientists. Economía del combustible.gov tiene una función para comparar las emisiones de los coches de gasolina con los VE comparables.

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Inconvenientes de un VE usado como primer coche

Un VE usado no es para todo el mundo. Estos son algunos de los factores que pueden suponer un inconveniente para algunos conductores jóvenes:

La carga es difícil en los dormitorios o apartamentos. Si el estudiante universitario está fuera de casa, la carga podría ser difícil, a menos que encuentre un cable de extensión muy, muy largo. Los estudiantes de secundaria que viven en casa pueden cargar fácilmente un VE en enchufes normales.

Menos opciones. Según la AAA, sólo hay 20 modelos de VE disponibles. La mayoría son coches pequeños, aunque hay algunos SUV de tamaño medio como el Kia Soul EV o el Toyota RAV4 EV.

Los VE más antiguos tienen menos autonomía. Los primeros VE que salieron al mercado en 2011 ofrecían una autonomía muy limitada, a menudo inferior a 160 kilómetros. Cada generación sucesiva ha aumentado considerablemente la autonomía. La AAA afirma que ahora hay varios vehículos eléctricos usados a precios razonables que pueden recorrer 200 millas o más entre cargas.

Los VE usados pueden tener baterías degradadas. La capacidad de recarga de la batería de un VE disminuye gradualmente con el tiempo, proporcionando menos autonomía. Y son caros de sustituir (aunque también lo son los motores de gasolina). Sin embargo, la mayoría de los fabricantes tienen garantías separadas para las baterías.

La mayoría de los VE usados son coches más pequeños, que pueden ser menos seguros. El instinto es poner a tu hijo en un tanque para protegerlo. Y, en cierto modo, un coche más grande y pesado es más seguro. Por otro lado, los VE suelen contar con la última tecnología de seguridad para evitar accidentes, como el aviso de ángulo muerto y las cámaras traseras de seguridad.

Hay menos descuentos para los vehículos eléctricos usados. A menudo, los reembolsos e incentivos sólo se ofrecen para las nuevas compras de vehículos eléctricos y los arrendamientos. Sin embargo, algunas compañías eléctricas, como Southern California Edison, siguen ofreciendo reembolsos en efectivo para los VE usados.