¿Debería obtener una tarjeta de crédito que acumule puntos o una que acumule millas??

Si usted'es nuevo en el mundo de las tarjetas de crédito para viajes, un lugar lógico para comenzar es la diferencia entre una tarjeta que gana "puntos" y una que gana "millas." Entienda esto, y usted'está en camino de encontrar la tarjeta que'es adecuada para usted.

Empecemos por definir nuestros términos:

• Millas. En general, si una tarjeta gana "millas," significa que gana moneda en el programa de viajero frecuente de una aerolínea'a. Usted canjea esas millas por vuelos gratuitos en esa aerolínea.

• Puntos. En general, cuando una tarjeta de viaje gana "puntos," gana recompensas en un programa de fidelidad no aéreo, como el que ofrece un emisor de tarjetas de crédito. Suele tener más flexibilidad con los puntos que con las millas.

Dicho esto, algunas tarjetas ofrecen millas que son realmente puntos, mientras que otras ofrecen puntos que tienen más en común con las millas. Lo veremos a continuación.

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Tarjetas de crédito para viajes que acumulan millas

Las tarjetas que ganan millas suelen ser "de marca compartida" con una aerolínea. Significa que la tarjeta lleva el nombre de la aerolínea. Gana millas de viajero frecuente cada vez que utiliza la tarjeta. Por ejemplo:

• Con la tarjeta United℠ Explorer Card, usted gana 2 millas por cada dólar gastado en compras elegibles en United, en restaurantes y en estadías en hoteles. Todas las demás compras ganan 1 punto por dólar.

• Con la tarjeta de crédito Southwest Rapid Rewards® Premier, ganarás 3 puntos por cada dólar gastado en compras en Southwest, además de 2 puntos por cada dólar gastado en transporte local y desplazamientos (incluidos los servicios de transporte compartido), Internet, cable, servicios telefónicos y determinados servicios de streaming. El resto de los gastos se ganan con 1 punto por cada dólar.

Es importante entender que una «milla» ganada en un programa de aerolíneas (con una tarjeta de crédito o de otro tipo) no es lo mismo que una milla volada en el aire. "Millas" es la palabra que utilizan los programas de viajeros frecuentes para describir una unidad de su moneda de recompensa. El número de «millas» que se necesitan para obtener un vuelo gratuito tiene poco que ver con la distancia real que se desea recorrer. Cada aerolínea tiene una tabla de premios que le indica cuántas millas necesita para tomar un determinado vuelo en una determinada clase de tarifa.

Ventajas y desventajas

Ventajas: Las millas que gana cuando gasta con una tarjeta de aerolínea se suman a las que gana cuando vuela con esa aerolínea. Si es fiel a una aerolínea en particular, puede acumular millas muy rápidamente. Además, las tarjetas de marca compartida suelen incluir valiosas ventajas, como maletas facturadas gratuitas, embarque preferente, acceso a las salas de espera de los aeropuertos, descuentos en los vuelos, etc.

Contras: las millas carecen de flexibilidad. Estará obligado a canjear sus recompensas con una sola aerolínea, o como mucho con unas pocas si esa aerolínea tiene socios o es miembro de una alianza. Además, si la aerolínea a la que ha prometido su lealtad devalúa su moneda de viajero frecuente, las recompensas que ha estado acumulando pueden perder gran parte de su valor de la noche a la mañana.

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Tarjetas de crédito para viajes que acumulan puntos

Con las tarjetas de crédito para viajes que ganan puntos -también conocidas como "viajes en general" Tarjetas de crédito: acumulas la moneda de recompensa que ofrece un emisor de tarjetas de crédito concreto. Puede utilizar sus puntos de varias maneras, dependiendo de la tarjeta y del emisor:

• Por lo general, puede utilizarlas para reservar viajes a través del emisor, normalmente a razón de 1 céntimo por punto.

• Algunos emisores le permiten canjearlas por un crédito en el extracto de su cuenta contra compras de viajes.

• Algunas tarjetas incluso ofrecen la opción de transferir puntos a programas de viajeros frecuentes participantes.

Utilicemos la tarjeta Chase Sapphire Preferred® como ejemplo. Con esta tarjeta, se ganan 5 puntos por cada dólar gastado en todos los viajes comprados a través de Chase Ultimate Rewards®; 3 puntos por cada dólar gastado en comidas (incluidos los servicios de entrega a domicilio y la comida para llevar), servicios de streaming y en compras de comestibles en línea (sin incluir Target, Walmart y clubes mayoristas); así como 2 puntos por cada dólar gastado en viajes no comprados a través de Chase Ultimate Rewards®; y 1 punto por cada dólar gastado en otras compras. Cuando esté listo para canjearlo, puede utilizar el portal de viajes en línea de Chase para reservar un viaje por valor de 1.25 céntimos por punto.

También puede transferir sus puntos a programas de recompensas de aerolíneas y hoteles en una proporción de 1:1. En el caso de la tarjeta Chase Sapphire Preferred®, éstas incluyen United Airlines, Southwest Airlines, British Airways, Marriott, Hyatt y otras.

Ventajas y desventajas

Ventajas: Al no estar atado a una sola aerolínea, tiene muchas más opciones a la hora de reservar un viaje. En muchos casos, la transferencia de puntos a los socios de viaje es la forma más barata de volar. Pero si se topa con fechas límite u otras restricciones, podrá utilizar sus puntos para reservar directamente a través del emisor con casi cualquier aerolínea o cadena hotelera que desee. Si su tarjeta le permite canjear sus puntos por un crédito en el estado de cuenta, entonces ni siquiera tiene que pasar por el portal del emisor: sólo tiene que reservar el viaje como quiera y luego utilizar sus recompensas para pagarlo.

Desventajas: El inconveniente de utilizar una tarjeta de crédito para viajes que acumule puntos es que no obtendrá los beneficios adicionales que suelen tener las tarjetas con millas. Considere el valor de las maletas facturadas gratuitas. Dado que algunas aerolíneas cobran ahora 35 dólares por maleta, una pareja podría ahorrarse 140 dólares en un solo viaje de ida y vuelta, más que suficiente para cubrir la cuota de la mayoría de las tarjetas de aerolíneas.

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Puntos y millas disfrazados

Millas que funcionan como puntos

Varias tarjetas ofrecen puntos flexibles que no están ligados a ninguna aerolínea, pero siguen llamándose "millas." Por ejemplo:

• La tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards gana 2 millas por dólar en todas las compras. Además, permite obtener 5 millas por cada dólar en hoteles y coches de alquiler reservados a través de Capital One Travel.

• Las Millas Discover it® ganan 1.5 millas por dólar en todas las compras.

Estas tres tarjetas le permiten utilizar sus millas para reservar viajes a través del portal del emisor o canjearlas por un crédito en el extracto, normalmente a razón de un céntimo cada una. Pero como no son de viajero frecuente, estas divisas "millas" no son millas en el sentido de las aerolíneas. Es mejor considerarlos como puntos.

Puntos que funcionan como millas

Las tarjetas de crédito para hoteles de marca compartida suelen emitir sus recompensas en forma de puntos. Por ejemplo, la tarjeta de crédito Marriott Bonvoy Boundless® le da 6 puntos por cada dólar gastado en los hoteles participantes del grupo de marcas Marriott y 2 puntos por cada dólar en el resto de gastos. La tarjeta de crédito IHG® Rewards Club Premier le proporciona 25 puntos por cada dólar gastado cuando se aloja en un hotel IHG. Además, gane 2 puntos por cada dólar en gasolineras, tiendas de comestibles y restaurantes y 1 punto por cada dólar en todas las demás compras.

Estos puntos funcionan de forma muy parecida a las millas de las aerolíneas: puedes canjearlos por noches gratis en la cadena hotelera. Al igual que las tarjetas de aerolíneas, las tarjetas de hotel le ofrecen ventajas que no obtendrá con una tarjeta de puntos normal, pero también renuncia a cierta flexibilidad.

Qué tipo de tarjeta de crédito para viajes es la adecuada para usted?

Qué tarjeta de crédito para viajes es la adecuada para usted se reduce a cómo viaja y su paciencia para los programas de viajero frecuente. Pero en general

Piense en una tarjeta de crédito de millas si:

• Eres fiel a una aerolínea en particular.

• Le gusta la idea de intentar exprimir el máximo valor de sus recompensas .

• Valora los «extras» de las tarjetas de marca compartida, como las maletas facturadas gratuitas.

• Tiene un horario flexible; esto le permitirá aprovechar al máximo sus millas.

Piense en una tarjeta de crédito con puntos si:

• No es leal a una aerolínea en particular.

• Quiere la máxima flexibilidad – incluyendo el uso de las recompensas para algo más que los viajes aéreos.

• Quiere poder reservar viajes a su manera.

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La información sobre la tarjeta de crédito IHG® Rewards Club Premier ha sido recopilada por nuestro sitio web y no ha sido proporcionada ni revisada por el emisor de esta tarjeta.