Cuánto tiempo se tarda en cargar un coche eléctrico?

Mientras viajaba en un coche eléctrico durante seis años, la gente me preguntaba a menudo: «¿Cuánto tiempo se tarda en cargar el vehículo eléctrico??»

Es una pregunta difícil de responder por al menos cuatro razones:

En lugar de entrar en todas las variables, suelo decir a la gente que tardo unas cuatro horas en cargar mi vehículo eléctrico. Pero para responder de forma más completa a esta pregunta, primero hay que hacer un poco de historia.

Aspectos básicos de la carga

El mayor factor que afecta a los tiempos de carga es el tipo de cargador que se utiliza. Estas son las formas más comunes de carga disponibles hoy en día:

Nivel 1: Es la electricidad disponible en los enchufes de tu casa. Tiene aproximadamente 120 voltios. Cargar de esta manera es extremadamente lento. ChargePoint, que gestiona una red de estaciones de carga de vehículos eléctricos de propiedad independiente, calcula que cargar la batería de un coche de 100 millas en el nivel 1 lleva entre 17 y 20 horas.

Nivel 2: Muchas casas también tienen tomas de corriente de 240 voltios para hacer funcionar secadoras de ropa y estufas. Puedes comprar una estación de carga doméstica y conectarla a un enchufe de este tipo para reducir la carga a cuatro o cinco horas para esa batería de 100 millas del coche. Si no tienes una toma de corriente de 240 voltios, puedes comprar una estación de carga y hacer que un electricista la instale por un coste total de 1.200 dólares, según el sitio web de remodelación de casas Fixr.

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Carga sobre la marcha

Si intentas cargar fuera de tu casa, o vives en un apartamento y no tienes acceso a un cargador doméstico, puedes tardar más – no en tiempo de carga real sino porque a veces es difícil encontrar un cargador público disponible. Algunos lugares de trabajo están instalando estaciones de recarga, pero puede que te encuentres compitiendo con tus compañeros de trabajo para enchufar el coche.

Cuando Steve Pearl compró su Volkswagen e-Golf de 2015, que ofrecía una modesta autonomía de 85 millas para su viaje de ida y vuelta al trabajo como ingeniero de desarrollo de productos en Santa Clara, California, estaba «en la burbuja» en cuanto a la autonomía. Aunque había 20 cargadores en su lugar de trabajo, «era una molestia», recuerda. «La gente se sentaba en el aparcamiento esperando a que se abriera una plaza.»Pero una vez enchufado, pudo recargar para volver a casa en aproximadamente una hora.

Impertérrito, Pearl alquiló un e-Golf más nuevo con una autonomía de 130 millas, lo que le permitió hacer todo el trayecto mientras cargaba en casa por la noche, cuando las tarifas eléctricas eran mucho más bajas.

Se prevé que la carga pública mejore constantemente a medida que se amplíe la red.

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Pasar al siguiente nivel

Muchos VE ofrecen una función de carga rápida, normalmente como opción en el momento de la compra del coche, que permite cargar la batería a nivel 3, o 440 voltios, mucho más rápido que la carga en casa. Sólo 20 minutos de carga añaden al menos 80 kilómetros de autonomía, según el.gov, un recurso proporcionado por la U.S. Departamento de Energía. Sin embargo, pocos de estos cargadores rápidos están ya disponibles.

Utilizando ChargePoint, busqué en Long Beach, California, donde vivo, y sólo encontré dos cargadores rápidos disponibles, mientras que hay 77 cargadores de nivel 2.

Sin embargo, si compras un Tesla, tienes acceso a una red nacional de 20.000 supercargadores que pueden añadir 200 millas de autonomía en sólo 15 minutos.

Gasolineras vs. carga eléctrica

Cuando la gente oye hablar de los tiempos de carga de los vehículos eléctricos, suele compararlos con los 10 minutos que se tarda en llenar un depósito de gasolina, que proporciona más autonomía. Pero la cuestión es la siguiente: la mayoría de la gente utiliza los VE como coches de cercanías, por lo que cargan en el trabajo o en casa mientras hacen otras cosas.

Bryanne Hill lleva cuatro años recorriendo 40 kilómetros al día para ir a su trabajo como asesora de admisiones en el Instituto de Diseño de Moda & Comerciando en Los Ángeles en un Chevrolet Bolt. Dice que no sabe exactamente cuánto tiempo tarda en cargar su coche, porque «lo enchufo cuando llego a casa y está listo para salir por la mañana».»

Le gusta cómo conduce el Bolt y le encanta no tener que ir a una gasolinera, «sobre todo si se me hace tarde por la mañana».»Pero la única vez que hizo un viaje por carretera en el Bolt con su marido, estuvo más pendiente del tiempo de carga porque se quedaron tirados hasta que tuvo suficiente autonomía para volver a moverse.

Aun así, dice que si se planifica adecuadamente y se tiene un cargador de nivel 2 en casa, «el tiempo de carga no es un gran problema».Pearl, que pasó seis años viajando en su e-Golf, está de acuerdo y añade: «Es una obviedad, ya que normalmente se carga por la noche, así que a quién le importa si tarda cuatro u ocho horas»?»

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Consejos de carga

He aquí algunas recomendaciones de los expertos en vehículos eléctricos para facilitar la carga:

• Inscríbete en un servicio como ChargePoint en caso de que necesites inesperadamente más autonomía para hacer una excursión.

• Familiarízate con la carga en marcha antes de necesitarla. De este modo, no perderás el tiempo tanteando la aplicación a altas horas de la noche en un aparcamiento desconocido.

• Tómese el tiempo para conocer la verdadera autonomía de su VE -y cómo la calefacción y el aire acondicionado reducen su kilometraje- en lugar de lo que promete el fabricante.

• Por si acaso, busca cargadores cerca de tu trabajo y familiarízate con los momentos en los que otros no los utilizan.

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