Cuándo y cómo apelar una concesión de ayuda financiera

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Cuando recibas la aceptación de la universidad, también recibirás una carta de concesión de ayuda financiera, y puede que no sea lo que esperabas.

Puede ser menos generosa que la oferta de otra universidad. Puede que tenga demasiados préstamos y pocas ayudas gratuitas como subvenciones y becas. O puede que la información que diste en la FAFSA ya no refleje la situación económica actual de tu familia y ahora necesites más dinero.

Es entonces cuando sabe que ha llegado el momento de presentar una apelación.

» MÁS: Cómo leer una carta de concesión de ayuda financiera

Cuándo recurrir a la ayuda financiera de la universidad

El proceso de apelación de la ayuda financiera varía de una escuela a otra. No hay garantía de que su apelación sea aprobada, pero hay medidas que puede tomar para mejorar sus posibilidades.

Hay dos situaciones en las que deberías apelar a tu concesión de ayuda financiera:

Su situación financiera ha cambiado

Si su familia ha experimentado un acontecimiento de la vida que afecta a sus finanzas y no se refleja en su FAFSA, usted es probablemente un buen candidato para una apelación. Estos cambios pueden incluir un nacimiento o una muerte, el desempleo, la discapacidad, el divorcio, la disminución de los ingresos, la mudanza, la venta de una casa o la entrada de otro hijo en la universidad.

La mayoría de las universidades te ayudarán a encontrar ayudas adicionales en función de tus necesidades, pero tienes que respaldar tus afirmaciones. Es útil aportar documentos justificativos, como las facturas médicas. También debes actualizar la FAFSA para obtener más ayudas y hacer saber a tu centro educativo que has realizado este paso.

Tu mejor universidad te ofrece menos ayuda que otra

Algunas escuelas colaborarán contigo para igualar o superar la oferta de otra escuela si eso significa asegurar tu aceptación, especialmente si eres un candidato excepcional.

«En muchas universidades, es un mercado de compradores», explica Lynn O’Shaughnessy, autora de «The College Solution», un libro destinado a ayudar a los estudiantes a encontrar la universidad adecuada al precio adecuado. «Es más probable que tengas éxito [en la obtención de más ayuda financiera] si buscas una escuela privada que una pública. Están más ansiosos por llenar sus plazas.»

Stephanie Goldberg-Mauro, fundadora de la empresa de consultoría College Planning 101, sugiere investigar los rangos de puntuación del SAT y del ACT de la anterior promoción de estudiantes de primer año de la universidad utilizando la herramienta College Navigator del Centro Nacional de Estadísticas Educativas. Si tus puntuaciones están en el percentil 75 o superior, puedes aprovecharlas para conseguir más ayudas por méritos.

También puedes utilizar la herramienta de búsqueda del College Board para conocer el paquete de ayuda financiera medio concedido por cada escuela que estés considerando. Esto te ayudará a decidir si apelar es lo correcto.

Cómo apelar la concesión de la ayuda financiera

Envía un correo electrónico -no llames- a la oficina de ayuda financiera de la institución para conocer las pautas de apelación.

«¿Has intentado llamar a una universidad últimamente?», pregunta Goldberg-Mauro. «No puedes pasar. Puedes llamar y llamar y llamar; están muy saturados de solicitudes, pero van a revisar su correo electrónico.»

La respuesta que recibas debe indicarte a quién debes dirigirte, cómo ponerte en contacto con él o ella y los requisitos especiales que debes cumplir.

Una vez que tengas esta información, averigua exactamente cuánto quieres, por qué lo quieres y cómo ponerlo por escrito. Cuanto más específico seas, más probable será que la escuela apruebe tu apelación.

» MÁS: Cómo escribir una carta de apelación a la ayuda financiera

Otro consejo útil: habla su idioma.

Yo no utilizaría la palabra «negociar»; no les gusta. Y no te limites a apelar a una escuela emocionalmente. No van a relacionarse con eso», dice O’Shaughnessy.

Si documentas tu situación, pides una cantidad concreta, demuestras que estás dispuesto a trabajar para conseguir la ayuda extra y añades un poco de adulación, tendrás muchas posibilidades de que te la aprueben. Pero es importante ir con expectativas realistas, dice Goldberg-Mauro. Aconseja a los estudiantes que no esperen nada, sino que esperen lo mejor.

«Podemos conseguir otros 500 dólares, o hemos tenido una oferta que ha pasado de 8.000 a 30.000 dólares. Así que hay una gran variedad», dice.

Qué hacer si se rechaza tu solicitud de ayuda financiera

Si tu apelación no tiene éxito, es posible que puedas cerrar la brecha. Por ejemplo, puedes pedir que el coste de la asistencia se ajuste a tus circunstancias, cubriendo tus gastos de desplazamiento, por ejemplo, o los costes de los artículos necesarios, como un ordenador portátil o libros de texto. Esto puede hacer que puedas obtener más ayudas. Si eso no funciona, puede ser el momento de considerar una alternativa menos costosa.

«No vayas a una escuela que cueste demasiado dinero», dice O’Shaughnessy. «No te endeudes mucho porque creas que este título va a ser mágico.»

Un centro de estudios asequible es aquel que no te endeuda de forma inasumible. Una deuda manejable es aquella cuyo pago mensual es inferior al 10% de tus ingresos mensuales previstos después de impuestos en tu primer año de estudios. Utiliza una calculadora de asequibilidad de la deuda para hacerte una idea de cuánta deuda merecería la pena.