Cómo pagar la carrera de Derecho: 4 estrategias a tener en cuenta

Obtener un título de abogado puede costar más de 150.000 dólares, según el Law School Admission Council. Eso significa que es mejor que tengas un plan para pagarlo.

La mayoría de los estudiantes solicitan préstamos para la facultad de Derecho, pero existen otros tipos de ayuda financiera. Estas son cuatro estrategias que debes considerar cuando decidas cómo pagar la escuela de derecho.

1. Conseguir becas y ayudas

No tienes que devolver las becas y ayudas, lo que las convierte en la mejor opción para pagar la carrera de Derecho, si cumples los requisitos.

La mayoría de las becas y ayudas de las facultades de Derecho provienen de las propias escuelas y se basan en el mérito del solicitante, e.g., su puntuación en el LSAT. Pero las escuelas también pueden ofrecer premios a aquellos con diversos orígenes, como las minorías raciales y los estudiantes LGBTQ.

Las becas privadas -de bufetes de abogados, colegios de abogados y organizaciones comunitarias, por ejemplo- pueden estar disponibles para grupos subrepresentados o para estudiantes que estudian tipos específicos de derecho. La oficina de ayuda financiera de su escuela es el mejor recurso para obtener información sobre todos los premios.

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2. Trabajar a tiempo parcial

Los estudiantes de derecho pueden obtener fondos federales de estudio y trabajo trabajando a tiempo parcial. Dado que debes obtener fondos de estudio y trabajo, no puedes usar este dinero para los costos de matrícula por adelantado. Pero un trabajo de estudio puede ayudarte a pagar los gastos de manutención sin endeudarte, si puedes equilibrar tu trabajo y tus estudios.

Debido a que la facultad de derecho requiere mucha concentración, a los estudiantes de primer año no se les suele ofrecer trabajos de estudio y trabajo. En el caso de los estudiantes de segundo y tercer año, las facultades de Derecho suelen limitar el empleo por estudio a 20 horas semanales. Los fondos de estudio y trabajo tampoco están disponibles en todas las escuelas.

Si estás estudiando derecho a tiempo parcial mientras trabajas, averigua si tu empresa ofrece algún programa de asistencia para la matrícula que te ayude con el coste de tu educación.

3. Utilizar la ayuda financiera militar

Los militares pueden ayudarte a pagar la carrera de Derecho de un par de maneras:

• Si has terminado tu servicio. Las facultades de Derecho que participan en el Programa Cinta Amarilla proporcionan financiación adicional a los veteranos, o a sus hijos, que tienen derecho a los beneficios de la Ley GI posterior al 11 de septiembre. El Departamento de Asuntos de los Veteranos iguala la contribución de estas escuelas, permitiéndole asistir a una fracción del precio.

• Si aún estás en servicio activo. Aproximadamente dos docenas de oficiales en servicio activo son aceptados cada año en el Programa de Educación Jurídica Financiada, o FLEP. Los participantes en el programa aceptan prestar varios años de servicio como abogados militares a cambio de la matrícula y los gastos de manutención en la facultad de derecho que elija el estudiante.

4. Pida un préstamo estudiantil

La mayoría de los estudiantes recurren a los préstamos estudiantiles para cubrir el coste de la facultad de derecho, y existen opciones federales y privadas. Los graduados en Derecho con deudas se gradúan debiendo una media de 145.000 dólares, según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas, así que pide prestado con prudencia.

• Solicita primero los préstamos federales directos. Tienen un tipo de interés más bajo que otros préstamos federales a los que pueden optar los estudiantes de Derecho. Los estudiantes de Derecho pueden pedir prestados hasta 20.500 dólares al año en préstamos no subvencionados y no más de 138.500 dólares en total en préstamos subvencionados y no subvencionados (incluyendo los préstamos de licenciatura).

• Cubrir los costes restantes con préstamos federales PLUS. Una vez que alcances el máximo anual o total de préstamos sin subsidio, recurre a los préstamos PLUS para graduados. Puede pedir prestado hasta el coste restante de la asistencia a su escuela de derecho, menos otras ayudas que haya recibido. Puedes solicitar todos los préstamos federales para estudiantes rellenando la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, o FAFSA.

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Los prestamistas privados pueden anunciar tipos más bajos y ofrecer ahorros en las comisiones, especialmente en comparación con los préstamos PLUS. Pero los préstamos privados carecen de programas como el de reembolso en función de los ingresos y el de condonación de préstamos para el servicio público, que proporcionan seguridad financiera.

Si tu camino después de la carrera de Derecho te lleva al sector privado y a un salario elevado -como por ejemplo, si te incorporas a un gran bufete de abogados-, considera la posibilidad de optar por los préstamos privados. Pero ten en cuenta que puedes refinanciar los préstamos de la facultad de derecho más adelante para recuperar algunos ahorros.

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Cómo pagar los gastos del examen de abogacía

Si estás estudiando para el examen de abogacía, es posible que necesites dinero extra para cursos o gastos de manutención. Busque becas de preparación para el colegio de abogados para cubrir estos costos, o pida apoyo a su empleador, amigos o familiares, si es posible.

Si necesita pedir dinero prestado, algunos prestamistas privados ofrecen préstamos para los gastos del examen del colegio de abogados. Los préstamos para el examen de abogacía suelen tener tasas de interés altas, pero aun así pueden costar menos que usar una tarjeta de crédito o pedir un préstamo personal.