Cómo montar una cervecería artesanal

Estás con tus amigos en tu cervecería artesanal favorita disfrutando de unas sabrosas cervezas cuando se te ocurre: ¿Por qué no convertir tu amor por la buena cerveza en una profesión y montar tu propia cervecería??

Si vas en serio, y no sólo en plancha, entiende que se necesita mucha planificación, dinero y paciencia para hacer realidad este sueño. Empezar una pequeña empresa ya es difícil, y las cervecerías son negocios que requieren mucho capital y tienen requisitos legales y de permisos adicionales.

Pero con una planificación sobria, una financiación creativa y tenacidad, podrías crear tu propio abrevadero de barrio. Aquí tienes algunos consejos para empezar:

Cuánto necesitas?

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Cuánto cuesta el equipo?

Cuánto pagarás por el equipo cervecero depende, en última instancia, del tamaño de tu cervecería y de si la compras nueva o usada. Se puede adquirir un equipo de elaboración de cerveza con la menor capacidad (1 barril, que equivale a 31 galones de cerveza, o a 320 cervezas de 12 onzas) por 100.000 dólares o menos si se compra de segunda mano, o pagar hasta 1 millón de dólares o más por un sistema nuevo de 30 barriles (que equivale a 9.600 cervezas de 12 onzas), dice Leonard Kolada, fundador de Smokehouse Brewing Co. en Columbus, Ohio.

Su fábrica de cerveza necesita el equipo esencial: hervidores, barriles, calderas, líneas de embotellado y enlatado, cintas transportadoras, sistemas de refrigeración, depósitos de almacenamiento, tanques de fermentación, filtros y máquinas de etiquetado de cerveza, tuberías y conductos, equipos de refrigeración, equipos de limpieza, sistemas de tratamiento de residuos y tiradores de grifo.

Aunque se puede conseguir el equipo más barato a precios razonables, si se adquiere un equipo con menos capacidad y la cervecería resulta ser un gran éxito, se puede tropezar con problemas porque el sistema será difícil y costoso de modificar, dice Kolada, que recomienda adoptar un enfoque más conservador al elaborar el presupuesto.

«Si has hecho los deberes y los detalles, y crees que tu proyecto va a costar más, te recomiendo encarecidamente que lo aumentes en un 50%, sólo para los imprevistos, y veas si tu plan de negocio sigue funcionando en ese escenario», dice Kolada. Consulta las mejores opciones de financiación de equipos en nuestra web.

Ubicación y construcción

Por supuesto, tu fábrica de cerveza también necesita un hogar. El coste mensual del alquiler depende en gran medida de su ubicación y del tamaño del edificio. Es posible que tengas que pagar el primer mes de alquiler más un depósito de seguridad para el propietario cuando firmes el contrato. Y también es probable que tengas que hacer obras en el edificio para adecuarlo a la cervecería.

«Hay que tener en cuenta la fontanería, las necesidades eléctricas, si los techos son lo suficientemente altos -puede que haya que arrancar las losas de hormigón existentes y volver a verterlas para que el agua drene correctamente- hay toda una lista de cosas que entran en juego», dice Kolada, que añade que, como regla general, hay que tomar los costes del equipo y duplicarlos, y eso es lo que se va a gastar en la construcción del edificio.

Rob Sama abrió una cervecería de 25.000 pies cuadrados en Chicago en la primavera de 2016 llamada Baderbrau. Dice que la parte más complicada a la hora de montar una cervecería es determinar el tamaño y la capacidad adecuados.

Por un lado, tienes que planificar el crecimiento o te quedarás atascado», dice Sama, «pero si construyes en exceso, puedes acabar pagando una deuda mensual que tus ventas no soportan».»

Aunque Sama está empezando con una instalación de 25.000 pies cuadrados, dice que el edificio tendrá 5.000 pies cuadrados de espacio vacío para futuros tanques de fermentación. «Cuando se calculan los costes, hay que calcular también los costes de la superficie no productiva», dice.

Otros costes y problemas

A menudo se pasa por alto el coste del suelo, dice Sama. Según Sama, un buen suelo compuesto que resista los impactos, los cambios de temperatura y el ácido de la cerveza costará más de 10 dólares por metro cuadrado.

Cuando se elabora cerveza, se derrama en el suelo de la fábrica», dice Sama, «así que si tienes, por ejemplo, un tanque de 100 barriles, no quieres que el cemento que hay debajo se erosione y el tanque se caiga».»

Luego están los permisos y requisitos legales necesarios. Tendrá que solicitar un permiso federal de elaboración de cerveza a la Oficina de Comercio e Impuestos sobre el Alcohol y el Tabaco. Aunque la solicitud no tiene ningún coste, su tramitación suele durar cuatro meses, según Matthew Cordell y Derek Allen, que han asesorado a varias cervecerías de nueva creación en Carolina del Norte para el bufete de abogados Ward and Smith, P.A.

«El coste puede oscilar entre varios cientos de dólares y varios miles», dice Cordell, «dependiendo de la cantidad de trabajo que tengamos que hacer por nuestra parte».»

También puedes recurrir a servicios legales en línea para obtener asesoramiento y ahorrar dinero.

Además, el gobierno no aprobará tu permiso federal de fabricación de cerveza hasta que todo tu equipo esté instalado y en funcionamiento. Eso significa que tendrás que pagar los gastos mensuales antes de fabricar y vender una gota de cerveza, dice Kolada. Así que planea tener capital de trabajo para gestionar estos gastos continuos.

Es necesario obtener una licencia local si se quiere servir cerveza en la cervecería, incluida una licencia estatal de licores, que puede tardar entre 45 y 60 días en conseguirse, dependiendo de la disponibilidad de los inspectores estatales, dice Matthew Pore, director de la división de impuestos de Baker Newman Noyes.

Los cerveceros también deben solicitar una licencia de venta al por menor si quieren vender otros productos como ropa o suministros en su fábrica de cerveza, dice Pore.

También tendrá que elegir una estructura empresarial. ¿Será su negocio una sociedad de responsabilidad limitada o una corporación?? Cordell recomienda constituir una sociedad de responsabilidad limitada, ya que es «un poco más rápido, más barato y más fácil que una sociedad».»También recomienda tener un acuerdo de funcionamiento como parte de la LLC.

«Un acuerdo de explotación dice cómo se va a dirigir el negocio, quién lo va a controlar, cómo se van a incorporar nuevos inversores y cómo se van a resolver las disputas», dice Cordell.

¿Qué pasa con los seguros?? Cualquier fabricante de cerveza debe tener un seguro de propiedad, de accidentes y de responsabilidad civil, y un banco no le prestará a menos que tenga los tres, según Allen. Para obtener el permiso federal de fabricación de cerveza, también se le pedirá que obtenga una fianza de fabricación de cerveza, que le garantiza el pago de los impuestos federales.

Cómo financiar los costes de puesta en marcha

Entonces, ¿de dónde sacar el dinero??

• Amigos, familiares y redes internas: Esta es la vía más popular para los cerveceros noveles que buscan financiación, según Kolada. «Sólo hay que acudir a los que más se conocen, mostrar entusiasmo y convencer a la gente de que no se quede con su dinero», dice. Estos son algunos de los aspectos que hay que tener en cuenta a la hora de pedir capital a la familia y los amigos.

• Préstamo con garantía hipotecaria: Si tienes un capital considerable en tu casa u otros bienes inmuebles, una posible fuente de fondos es pedir un préstamo o una línea de crédito sobre el capital de la vivienda.

• Cuentas de jubilación: Recurrir a las cuentas 401(k) y a las cuentas individuales de jubilación (IRA) para financiar su cervecería puede ser una estrategia arriesgada, ya que está poniendo en peligro sus fondos de jubilación. También tendrá que hacer frente a las tasas e impuestos. Hacienda permite una estrategia de financiación conocida como Rollover as Business Start-Up para evitar impuestos y sanciones, pero la operación es bastante compleja, por lo que contratar a un profesional es probablemente una decisión inteligente.

• Recompensar el crowdfunding: Es el proceso de recaudar pequeñas cantidades de dinero en línea de un gran grupo de individuos, en apoyo de un proyecto o empresa. Los sitios web de crowdfunding más populares son Kickstarter, Indiegogo, GoFundMe y Crowdrise.

• Crowdfunding de capital: Este tipo de crowdfunding es similar al crowdfunding de recompensa, con la diferencia de que usted cede un porcentaje de la propiedad de su empresa en lugar de recompensas.

• Una vez que esté en marcha, tendrá a su disposición muchas más oportunidades de financiación: Los préstamos de la SBA son una opción de bajo coste, y los prestamistas en línea pueden ser una buena alternativa para préstamos y líneas de crédito para pequeñas empresas cuando se necesita dinero rápido o no se puede optar a un préstamo tradicional.

Consejos para la puesta en marcha de una cervecería

«Es muy tópico decir que sigas tus pasiones», dice Sama. «Tienes que asegurarte de que tus pasiones son algo que satisface una demanda en el mercado.»

Los nuevos propietarios de cervecerías deben estar preparados para invertir mucho dinero en su negocio, incluso después de alcanzar la rentabilidad, según Kolada.

«No es un plan para hacerse rico rápidamente», dice. Es un negocio muy intensivo en capital y puede durar años en los que se invierte más dinero, no porque no sea rentable, sino porque a medida que aumenta la demanda hay que comprar más equipo».»

Aunque el proceso requiere paciencia, dinero y concentración, Kolada dice que al final puede valer la pena toda la sangre, el sudor y las lágrimas.

«Si tu cerveza es estupenda, al final funcionará», dice, «pero es mucho trabajo. Dicho esto, sigue siendo realmente genial.»