Un negocio de restauración puede ser una empresa complicada de llevar, pero tomar las medidas adecuadas puede mejorar sus posibilidades de éxito.Eric Goldschein 22 de octubre de 2020
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El sector de la restauración atrae a una amplia gama de empresarios. Quizás seas un excelente cocinero, quizás te guste organizar fiestas o quizás te interese la planificación de eventos y quieras ponerte en marcha con un catering.
O tal vez seas como Dannella Burnett, de Gainesville (Georgia), que creó su negocio de catering en 2009, y tu razón es sencilla y dulce:
«Pensé que si podía cocinar para otras personas y poner comida en sus platos, podría poner comida en el plato de mi familia», dice Burnett sobre su decisión de crear Oakwood Occasions.
Pero, como sabía Burnett incluso en las etapas iniciales de la creación de un negocio de catering y su expansión a la planificación de eventos, el negocio es mucho más que poner comida en los platos. Se trata de pensar en situaciones estresantes, planificar para lo inesperado y, sobre todo, dirigir un negocio como cualquier otro.
En esta guía, vamos a explicarle paso a paso todo lo que necesita saber sobre cómo montar un negocio de restauración. Con un poco de ayuda, estarás deleitando a los invitados en fiestas, eventos y festivales en poco tiempo.
Cómo montar un negocio de restauración en 9 pasos
Antes de llegar a los siguientes pasos para iniciar un negocio de catering, tenga en cuenta que debe decidir el tipo de negocio de catering que desea iniciar antes de aprender cómo iniciar un negocio de catering.
Algunos proveedores sólo ofrecen cócteles y pequeños tentempiés, otros ofrecen servicios de catering tipo buffet y otros ofrecen el servicio de catering que se ofrece en un banquete o una boda. Una vez que sepas qué tipo de catering quieres hacer, puedes pasar a los siguientes pasos.
Paso 1: Elegir el nombre de su empresa y el tipo de entidad comercial
Una vez que tenga en mente el tipo de negocio de catering que desea iniciar, puede pasar a elegir un nombre para su negocio y definir también la entidad para el mismo. Deberá elegir un nombre y asegurarse de que está disponible en el estado en el que va a abrir su negocio de restauración. En la mayoría de los estados, puede comprobar la disponibilidad del nombre de la empresa en línea en la Secretaría de Estado.
También tendrá que elegir la entidad comercial con la que quiere que funcione su negocio. Aquí tienes muchas opciones en función de algunas cosas, como si quieres ir por libre o no.
Si decide operar como propietario único, su negocio no estará constituido en sociedad y será de su propiedad únicamente (o de la de su cónyuge). Si quiere tener un socio para su negocio, o quiere evitar asumir toda la responsabilidad personal de su empresa, puede elegir registrar su negocio como una sociedad general, una sociedad limitada, una sociedad de responsabilidad limitada, una sociedad de responsabilidad limitada u otra entidad empresarial. Cada una de ellas ofrece diferentes protecciones para los socios y la empresa.
Paso 2: escribir un plan de negocio
Una vez que haya elegido el nombre y la entidad de su negocio, el siguiente paso en el "cómo montar un negocio de catering" La lista de comprobación incluye la redacción de un plan de negocio. Esto le llevará algo de trabajo, pero a la larga le compensará porque tendrá un plan al que recurrir y que le ayudará a saber qué puede esperar mientras dirige su negocio.
Puedes utilizar una plantilla de plan de negocio o elaborar un plan por tu cuenta. Cuando elabore el plan, deberá incluir bastante investigación. Deberá incluir una descripción general de su empresa, un análisis del mercado, la organización de su negocio, los productos y servicios específicos que ofrecerá, y su plan de marketing y financiero. Si esto le parece mucho, no se preocupe: siempre puede ampliar su plan a medida que vaya aprendiendo más sobre el mundo de la hostelería.
Sin embargo, es importante que también investigue a su competencia e identifique a los clientes potenciales. ¿Existe algún tipo de servicio de catering que sea necesario en tu zona y que esté desatendido?? Por ejemplo, si vive en una zona con muchos campos de golf, es posible que siempre necesiten servicios de catering para eventos de fin de semana. Tu estudio de mercado sobre las necesidades de tu zona puede ayudarte mucho a mantener tu negocio.
Una parte de tu plan de negocio de cómo montar un negocio de restauración debe incluir también los vendedores y proveedores que piensas utilizar. Busca la forma de conseguir todos los suministros que necesitas, como mantelería, utensilios, vajilla, incluso mesas y sillas para algunos eventos y, por supuesto, la comida. Cuando se trata de artículos no alimentarios, Burnett sugiere alquilarlos primero, antes de comprarlos directamente.
«Al principio, puedes alquilar todo lo que quieras o necesites», dice. «Y alquilar es genial: sabes cuál será el coste y no tienes el coste inicial de comprar algo.
«Pero en algún momento, aunque quieras comprar esas cosas tú mismo, porque todavía puedes cobrar por ellas y básicamente estás pagando por la propiedad de las mismas. Y al final se pagan solos.»
Cuando llegue el momento de comprar, la financiación de equipos puede proporcionarle la financiación que necesita para cubrir el coste de los suministros.
Paso 3: Registrar su negocio de restauración y obtener un EIN
Dependiendo de la entidad empresarial que elijas, el nombre de tu negocio podría ser por defecto tu nombre. Si quieres cambiar eso, puede que necesites un DBA o "hacer negocios como" nombre. Tendrá que registrar su negocio y su nombre en el estado en el que vaya a operar.
En el caso de un negocio de catering, como se manipulan alimentos, es posible que también se requieran otros registros en función de las normas de tu estado. Es posible que el departamento de sanidad tenga que inspeccionar el lugar donde cocinas y preparas la comida que vas a servir, por ejemplo.
También querrá solicitar un número de identificación como empleador, también llamado EIN. Puedes solicitarlo por Internet desde Hacienda en cuestión de minutos y disfrutar de las ventajas de tenerlo durante años. Puede servir como número de identificación fiscal de la empresa y ayudarle a realizar otras tareas comerciales como solicitar una tarjeta de crédito y pagar a sus empleados.
Paso 4: Obtener todas las licencias y autorizaciones necesarias para iniciar un negocio de catering
Como en la mayoría de los sectores relacionados con la preparación de alimentos, no puedes limitarte a hacerlo. Necesita obtener una licencia comercial del estado, así como una licencia de manipulación de alimentos. También es necesario pasar una inspección de sanidad del condado o del estado; una cocina residencial probablemente no será suficiente, así que considere buscar una cocina comercial que ya haya sido aprobada.
Otros requisitos que hay que tener en cuenta son el seguro de accidentes laborales y los permisos o licencias para trabajar en determinados locales, cuyos costes mensuales o anuales pueden reducir los márgenes de beneficio.
Si no está seguro de lo que se necesita, póngase en contacto con la Cámara de Comercio local, el Centro de Desarrollo de la Pequeña Empresa o la Administración de la Pequeña Empresa para obtener más información.
No es mala idea consultar a un abogado de tu zona especializado en el sector alimentario o de servicios para que te ayude a presentar todo y a conseguir todos los registros antes de empezar a cocinar.
Paso 5: Determine sus precios
El precio de tu trabajo depende en gran medida de la ubicación de tu negocio y del tipo de catering que realices. Muchos negocios crean niveles de precios que ofrecen un determinado nivel de servicio y comodidades por distintos importes. Burnett nunca siguió ese camino.
«Empecé haciendo propuestas a medida para la gente, y he seguido con ellas a lo largo de estos nueve años», dice. «Lleva mucho más tiempo, pero muchas de mis propuestas son aceptadas, en lugar de un paquete en el que puede encajar o no lo que alguien está buscando. Si no necesitan algo, si no pertenece a su evento, no entra en sus precios. Si necesitan más, pagan más; si necesitan menos, pagan menos."
Para hacerse una idea de lo que cuesta cada cosa, Burnett dice que su precio por persona ha variado desde 7-8 dólares, para aperitivos ligeros para la hora del cóctel, hasta 80 dólares para el filete y la langosta.
«Varía porque hacemos desde buffets, cenas emplatadas, aperitivos sencillos o [eventos] en los que acabamos de dejar la comida y se la han servido ellos mismos, hasta menús de muy alta gama con ingredientes únicos», explica.
Paso 6: Contratar, formar y equipar al personal
Es poco probable que puedas organizar un evento tú solo, así que el personal es un requisito. Contratar y formar al personal es algo que surgió de forma orgánica para Burnett, pero puede que no sea el caso para usted, así que se recomienda hacer lo que sea mejor para su negocio.
«En el primer local, fuimos incorporando personal uno a uno a medida que íbamos necesitando gente. No hay una verdadera formación formal desde el principio," dice.
Es posible que puedas encontrar personal con la misma facilidad, ya sea por el boca a boca o buscando en tu propia red. Pero también es posible que tengas que recurrir a sitios de búsqueda de empleo orientados a los servicios alimentarios, o investigar cómo los competidores encuentran a su personal. Sólo hay que tener en cuenta que lo que funciona para ti cuando estás empezando un negocio de catering puede no ser lo que funciona una vez que tu negocio empieza a crecer.
"Pero cuando nos trasladamos a nuestra nueva ubicación, en el Hall County Government Center, abrimos una cafetería y ampliamos el negocio de catering al mismo tiempo. Como íbamos a tener personal interno y de catering, tuvimos que pasar por un periodo de formación mucho más amplio.»
Aquí hay otro punto en el que tener capital al principio resulta útil: Si se contrata y se forma al personal antes de que trabaje en un evento, hay que reservar dinero para la formación.
Además, los uniformes, incluidos los logotipos vectorizados, pueden ser «muy baratos o muy caros», en palabras de Burnett.
«Oye, quiero delantales con logotipos: conseguir ese logotipo vectorizado cuesta entre 75 y 80 dólares, y luego entre 5 y 7 dólares la pieza, dependiendo del tamaño del logotipo». Luego hay que comprar el delantal. Si necesitas 20, 30, 40 de esos, eso suma», dice.
Paso 7: Haz marketing durante tus propios eventos
Cuando se trata de comercializar y publicitar tu negocio, Burnett tiene una sugerencia que supera al resto.
«Cuando estás poniendo comida en la boca de alguien, ese es el mejor momento para encontrar tu próximo cliente», dice. «Es a través de los invitados que asisten a los eventos que estás atendiendo.»
Por lo demás, depende del tipo de catering en el que te especialices. Si te centras en las bodas, querrás asistir a ferias nupciales, lo que implica llevar muestras de comida y, a veces, comprar un stand. El catering para empresas puede implicar un mayor enfoque en la publicidad de LinkedIn, donde se pueden comprar clientes potenciales; también se puede pagar a personas para que llamen a las puertas y repartan folletos a las empresas más grandes.
«En realidad, se trata de establecer una red de contactos. Mucho boca a boca, muchas referencias», dice. Cuando acabas de empezar un negocio de catering, ahí es donde entra la táctica de poner la comida en la boca de alguien.
Paso 8: conseguir financiación
Burnett tomó la decisión de poner en marcha su negocio por necesidad, después de que su marido perdiera el trabajo tras la crisis financiera de 2008. Anteriormente había trabajado en la gestión de alimentos y en el comercio minorista, y recurrió a esa experiencia cuando llegó el momento de encontrar una nueva fuente de ingresos.
«Una mujer de mi iglesia me dijo: ‘¿Por qué no vuelves a abrir tu negocio de catering aquí en la iglesia??No creía que se pudiera hacer eso, pero llamamos al departamento de sanidad y les pedimos que hicieran una visita a la cocina de la iglesia. Se consideró que era suficiente para el uso comercial, así que hice que la cocina de mi iglesia obtuviera la licencia de comisario de comidas, y lancé el negocio con cero capital, cero plan. Nada más que yo, yo mismo y yo», explica Burnett.
Burnett se encontró con un negocio mucho antes de lo que esperaba. A pesar de hacer que las cosas funcionen, dice que la suerte sustituyó al capital y no recomendaría ese camino a otros futuros hosteleros.
«Hay algunas cosas a las que podría mirar atrás y decir que, por pura tenacidad o por suerte, lo siguiente ocurrió», dice. «¿Fue más estresante porque no había un plan al principio o porque no había capital?? Creo que definitivamente.»
Burnett señala que, para el sector de la restauración, el acceso al capital es especialmente importante: «La mayoría de las pequeñas empresas fracasan porque no tienen el capital necesario para superar los flujos y reflujos. Y en algo como el negocio de la restauración, debe haber naturalmente cierto flujo y reflujo, ya sea por la estacionalidad del tipo de restauración que se hace, o por el calendario de las estaciones y los días festivos.»
Si no tiene tanta suerte como Burnett, probablemente necesitará algo de financiación para poner en marcha su negocio de catering y pasar los meses más lentos. Saber cómo adquirir capital es una de las claves para saber cómo montar un negocio de hostelería. Hay muchas vías para conseguir financiación para la pequeña empresa y ponerla en marcha.
Si quieres ir por la vía tradicional, puedes pedir un préstamo a plazo tradicional, una línea de crédito para empresas, o tal vez una tarjeta de crédito para empresas. Una vez que te hayas establecido, puedes buscar un préstamo de la SBA.
Paso 9: Planificar las emergencias, tanto financieras como de otro tipo
Hay que tener un capital extra cuando se empieza, y seguir presupuestando con prudencia a medida que se avanza, porque nunca se sabe cuándo va a salir algo mal en el sector de la restauración.
"Las cosas se rompen, así que tienes que reemplazarlas. Puede que empezaras con vajillas de 200 y ahora sólo tengas vajillas de 150 porque se rompen», dice Burnett, enumerando las cosas que la pillaron desprevenida cuando empezó.
«Las reparaciones de los vehículos: La hostelería puede ser dura con los vehículos, por lo que necesitarás sustituir los neumáticos. El precio de la gasolina, cuando se disparó, tuvo un impacto. La comida costaba más. Y la gente entendía que la comida costaba más hasta cierto punto, pero la gente seguía teniendo en la cabeza que tenía que hacer una comida por 10 o 15 dólares por persona, y cuando el precio de la gasolina y de la comida ha subido, es fácil que eso no sea rentable.»
Pero prepararse para lo inesperado es algo más que un presupuesto. La mayoría de los eventos se celebran en un local que puede estar a 30 minutos, una hora o incluso varias horas de la cocina. Eso puede ponerte en un aprieto.
«La capacidad de ser un MacGyver es un requisito. Cada local es diferente, y si te olvidas de algo, tienes que averiguar cómo hacerlo funcionar», dice Burnett.
Cómo montar un negocio de catering: El resultado final
La restauración no es un negocio fácil. Burnett dice que hay que «saber en qué se está metiendo», debido a la naturaleza física y exigente del trabajo.
«Puedes ser un gran cocinero, y eso no te convierte necesariamente en un gran hostelero», dice.
Pero Burnett fue capaz de construir un negocio masivamente exitoso -tanto que en realidad comenzó a disminuir el catering en 2019 para centrarse más en la planificación de eventos- a partir de poco más que una idea que nació en la cocina de una iglesia.
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Este artículo apareció originalmente en JustBusiness, una filial de nuestro sitio web.